استعاد ميلووكي باكس ولوس أنجيليس ليكرز زمام المبادرة، وذلك بتقدمهما على كل من أورلاندو ماجيك وبورتلاند ترايل بلايزرز 2-1 في الدور الأول من «بلاي أوف» دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين (NBA) الذي يستكمل منافساته في «فقاعة» مجمع وورلد ديزني في أورلاندو بولاية فلوريدا، بسبب تداعيات فيروس «كوفيد-19».
وفي المواجهة الثانية، حذا ليكرز حذو باكس وتقدم على بورتلاند ترايل بلايزرز 2-1 بعد أن كان متخلفا بخسارته المباراة الأولى في هذه السلسلة التي تجمع بين متصدر المنطقة الغربية وصاحب المركز الثامن الأخير المؤهل الى الـ «بلاي أوف».
وحسم ليكرز المباراة الثالثة 116-108 بفضل تألق الثنائي ليبرون جيمس وأنتوني ديفيس، إذ سجل الأول 38 نقطة مع 12 متابعة و8 تمريرات حاسمة، والثاني 29 نقطة، بينها 23 في الشوط الثاني، إضافة الى 11 متابعة و8 تمريرات حاسمة.
وكان الأداء الدفاعي مفتاح فوز ليكرز للمباراة الثانية تواليا، إذ منع بورتلاند مجددا من الوصول الى المائة نقطة (فاز بالمباراة الثانية 111-88 بعد أن خسر الأولى 93-100)، وذلك رغم جهود المتألق داميان ليلارد (34 نقطة) وسي دجاي ماكولوم (28) وكارميلو أنتوني (20 نقطة).
وبعد أن سجل 31 نقطة في المباراة الثانية، اكتفى أنتوني ديفيس بست في الشوط الأول، لكنه أدرك أنه إذا لم يتمكن من تقديم المساندة لزميله جيمس في الشوط الثاني قد يجد ليكرز نفسه متخلفا مجددا في هذه السلسلة.
وأصبح ميامي هيت على بعد فوز واحد من بلوغ الدور الثاني لـ«بلاي أوف» المنطقة الشرقية لأول مرة منذ موسم 2015-2016، وذلك بعد أن تقدم على إنديانا بيسرز 3-0 بالفوز عليه 124-115.
ويدين هيت بالفوز الى الأداء الجماعي حيث وصل أربعة من لاعبيه الى العشرين نقطة أو أكثر، وهم جيمي باتلر (27 مع 8 متابعات) والسلوفيني غوران دراغيتش (24) وبام أديبايو (22 مع 11 متابعة و5 تمريرات حاسمة) وتايلر هيرو (20)، فيما ساهم دانكن روبنسون وجاي كراودر بـ 15 و11 نقطة تواليا.