يقام درع الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم غدا السبت بعد أسابيع قليلة من الموعد المعتاد، حيث يتواجه ليفربول الفائز بالدوري الإنجليزي الممتاز مع أرسنال بطل الكأس على ملعب ويمبلي الشهير، وعادة ما تكون هذه المباراة بمنزلة رفع الستار عن موسم الدوري الإنجليزي الجديد، حيث يتم ذلك قبل أسابيع فقط من بداية المسابقة الأهم في إنجلترا.
وفاز ليفربول 15 مرة بالدرع الخيرية، وكان آخر لقب في عام 2006 بفوزه 2-1 على تشلسي على ملعب الألفية، كما يتعادل أرسنال مع «الريدز» بحصوله على 15 لقبا من البطولة.
وأعلن الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم بشكل رسمي أن المباراة الافتتاحية للموسم الإنجليزي ستلعب من دون جمهور.
من جهته، كشف قائد ليفربول، جوردان هندرسون، أن التتويج بلقب الدوري الإنجليزي لم يكن على جدول أعمال الفريق خلال فترة الإعداد وأن التركيز منصب على الموسم الجديد من «البريمييرليغ».
وفي حواره مع الموقع الرسمي لليفربول بعد انتهاء فترة الإعداد للموسم الجديد، قال هندرسون: «بصراحة لم نتحدث عن التتويج بلقب الدوري، لقد عملنا بجد من أجل الموسم الجديد، بداية جديدة والكثير من الأشياء التي نريد المضي قدما وتحقيقها».
وأضاف: «متحمس لرؤية ما يمكننا القيام به الموسم المقبل، إنه موسم كبير آخر بالنسبة لنا، ونأمل أن نكتسب الثقة من خلال العامين الماضيين، ونحن بحاجة إلى أن نظل جائعين والحفاظ على الرغبة والإرادة أكثر».
وأشار: «فترة الإعداد للموسم الجديد لا تختلف، فعلينا التدرب بقوة، حتى نكون مستعدين للمباراة الأولى بالموسم، والتي ستكون أمام أرسنال في الدرع الخيري».
وأتم: «يجب أن نكون جاهزين لهذه المباراة، ولدينا فرصة للفوز باللقب، بعد ذلك يبدأ الموسم الجديد من الدوري الإنجليزي، لذا يجب أن نكون مستعدين».