قلب تورونتو رابتورز حامل اللقب تأخره بمباراتين أمام بوسطن سلتيكس إلى تعادل 2-2، بعد فوزه عليه 100-93 في نصف نهائي المنطقة الشرقية ضمن دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين (NBA)، فيما عادل دنفر ناغتس خصمه لوس أنجليس كليبرز 1-1 في الغربية.
في المباراة الأولى، عوض الكاميروني باسكال سياكام بدايته البطيئة لينهي المواجهة برصيد 23 نقطة و11 متابعة، وأضاف زميله الموزع المتألق كايل لاوري 22 نقطة و11 متابعة و7 تمريرات حاسمة بينها 4 ثلاثيات.
ويسعى تورونتو إلى تحقيق فوز ثالث تواليا في مباراته اليوم ليتقدم للمرة الأولى في السلسلة المقامة في فقاعة أورلاندو، على غرار باقي مباريات الأدوار الإقصائية بسبب تفشي فيروس كورونا المستجد.
وبعد يومين من تسجيل البريطاني أو جي أونونوبي سلة ثلاثية قاتلة منحت رابتورز الفوز، قدم الفريق الكندي مباراة دفاعية قوية وأجبر بوسطن على الاكتفاء بنسبة 20% من التسديد من خارج القوس، فيما نجح بتسجيل 17 ثلاثية على ملعب «إي أس بي ان وايد وورلد اوف سبورتس كومبليكس».
وقال سياكام «يبدو وكأننا ننطلق من جديد، نواجه فريقا رائعا، لن تكون الأمور سهلة، نعرف ذلك، لذا يجب أن نتابع العمل الجاد».
ولعب التسديد من خارج القوس دورا كبيرا في فوز تورونتو (38.6%)، بينها 5 محاولات ناجحة لفريد فان فليت (17 نقطة) و4 من 4 للعملاق الاسباني سيرج ايباكا (18 نقطة و7 متابعات)، في المقابل اكتفى بوسطن بتسجيل 7 ثلاثيات من 35 محاولة.
وكان جايسون تايتوم أفضل مسجل لبوسطن مع 24 نقطة و10 متابعات، وأضاف كيمبا ووكر 15 نقطة و8 تمريرات حاسمة وجايلن براون 14 نقطة لكنه اكتفى بثلاثيتين من 11 محاولة.
وبعد خسارة قاسية في المباراة الأولى في نصف نهائي الغربية، عوض دنفر ناغتس وعادل السلسلة مع لوس أنجليس كليبرز 1-1 بفوزه المستحق عليه 110-101.
ظواستهل دنفر السلسلة مرهقا من فوز شاق على يوتا جاز 4-3 معوضا تخلفه 1-3، لكن لاعبيه أظهروا شراسة مناسبة للمعادلة أمام كواهي لينارد ورفاقه.