عثر باحثون في كينيا على قطعة نقدية صينية تعود للقرن الخامس عشر ما يظهر ان التجارة بين الصين وشرق أفريقيا كانت رائجة قبل عقود من وصول المستكشفين الأوروبيين.
وأعلن متحف فيلد انه بالتعاون مع جامعة الينوي في شيكاغو تمكن باحثون من العثور على قطعة نقدية عمرها 600 سنة في جزيرة ماندا في كينيا.
والعملة الصغيرة المصنوعة من النحاس والفضة سكّت من قبل الامبراطور يونغلي الذي حكم بين عامي 1403 و1425م. وقال الباحثون ان الامبراطور يونغلي أرسل بعثات سياسية وتجارية الى الأراضي المجاورة للمحيط الهندي وأرسل الأدميرال تشينغ هي الى المنطقة.
وقال الباحث المسؤول عن أفريقيا في متحف فيلد شابوروكا كوسيمبا ان تشينغ كان لحد ما كريستوفر كولومبوس الصين.
وأشار الباحثون الى ان الأباطرة الذين تلوا يونغلي حظروا البعثات الخارجية ما مكن الأوروبيين من السيطرة على عصر الاستكشافات.