كشفت شركة ارافا الإسرائيلية للطاقة النقاب عن اول محطة تجارية تعمل بالطاقة الشمسية في البلاد اليوم الأحد وعرضتها امام عدد من وزراء الحكومة وكبار الشخصيات وأعلنت عن خطط لإقامة عشرات المحطات المشابهة بتكلفة إجمالية تبلغ ملياري دولار. وتبلغ تكلفة المحطة الواقعة في مزرعة كيتوراه التعاونية 100 مليون شيقل (30 مليون دولار) بقدرة 4.95 ميغاوات. ومن المقرر ربطها بالشبكة الوطنية في الأسابيع القليلة المقبلة.
وقالت «ارافا» ان المحطة هي الاولى من نحو 50 محطة تعمل بالطاقة الشمسية تعتزم الشركة اقامتها في انحاء صحراء النقب بجنوب البلاد بحلول نهاية عام 2014. وتستهدف إسرائيل الاعتماد على مصادر الطاقة المتجددة لتدبير 10% من استهلاكها من الطاقة بحلول عام 2020. ولكن لاتزال هناك بعض الخلافات داخل الحكومة حول افضل السبل لتحقيق ذلك وهو ما قد يعطل خطط «ارافا».
وقالت شركة ارافا التي تمتلك مجموعة سيمنس الألمانية 36% من اسهمها انها حصلت من بنك هابوعليم ثاني اكبر بنك في إسرائيل على 80% من التمويل اللازم لإقامة محطة كيتورا. وقال دافيد روزنبلات نائب رئيس شركة ارافا «تعتزم ارافا بناء ما يقرب من 50 محطة تعمل بالطاقة الشمسية بقدرة تزيد على 400 ميغاوات بتكلفة تبلغ نحو ملياري دولار».