لا تعد تربية الحمام رياضة معتادة في جنوب أفريقيا لكن صامويل مبيزا بطل العالم في سباقات الحمام قد ينجح في نشر هذه الرياضة في بلاده.
يملك مبيزا ناديا لتربية الحمام يطلق عليه اسم «صامويل لوفتس» ويقع النادي في ووكرفيل على بعد 30 كيلومترا إلى الجنوب من جوهانسبرغ ثاني أكبر مدينة في جنوب أفريقيا.
وتقع مهمة تدريب الحمام على عاتق مدير نادي «صامويل لوفتس»، جيري كومالو، الذي يقول إنه يقوم بتدريب الحمام الصغير على مهارات السباق لمدد زمنية تتراوح بين 15 دقيقة وساعة لكنه يزيد مسافات الطيران للحمام، عندما يكبر، إلى ما يتراوح بين 20 و100 كيلومتر.
ويقول مبيزا إنه يسعى لبناء حظيرة لتربية الحمام في سويتو أحد الأحياء الفقيرة في جوهانسبرغ وتشغيل الشبان العاطلين عن العمل به.
وفي العام الماضي قام مبيزا بشراء مجموعة من أفضل سلالات الحمام في بلجيكا من أحد المزادات في صفقة قياسية بلغت 350 ألف دولار. ويعتزم مبيزا تربية هذا الحمام وإنشاء رابطة لأصحاب الحمام في جنوب أفريقيا.
ومنذ إنشاء نادي «صامويل لوفتس» قبل سبع سنوات تمكن مبيزا من تكوين فريق يضم 650 حمامة في مراحل مختلفة من التدريب والنمو.