قبل يومين من حلول نادي ارسنال الإنجليزي ضيفا على منافسه الأسباني برشلونة في إياب دور الـ 16 من بطولة دوري أبطال أوروبا لهذا الموسم، أكد صانع ألعاب ارسنال الفرنسي سمير نصري أن فريقه نضج كثيرا منذ هزيمته السابقة على ملعب «كامب نو» الكاتالوني في الموسم الماضي. وكان برشلونة أطاح بارسنال من منافسات الدور ربع النهائي لدوري الأبطال في الموسم الماضي بتغلبه عليه 4 - 1 في مباراة العودة بين الفريقين ببرشلونة بعدما كانت مباراة الذهاب بينهما انتهت بالتعادل 2 - 2. وفي هذا الموسم تغلب ارسنال 2 - 1 على برشلونة بالفعل في مباراة الذهاب التي استضافها ستاد «الإمارات» بلندن مما رفع معنويات الفريق الإنجليزي وعزز ثقته بنفسه قبل لقاء العودة بعد غد. وصرح نصري لصحيفة «غارديان» البريطانية امس قائلا «لم نلمس الكرة في مباراة العام الماضي. كانوا منتشرين في كل مكان، وكنا كما لو أننا نلعب أمام 16 لاعبا. كان كابوسا حقيقيا». وأضاف «ربما كنا خائفين منهم وقتها لكننا هذا العام قلنا لأنفسنا إننا لا يوجد لدينا ما نخسره. لذلك فقد لعبنا مباراة الذهاب أمامهم وتغلبنا عليهم». وأوضح نصري أنه بعد هزيمة برشلونة في مباراة الذهاب فلن يجد الفريق الاسباني أمامه بديلا عن الهجوم المكثف في مباراة العودة مما سيترك مساحات كبيرة للاعبي ارسنال في خطوط برشلونة الخلفية وهذا سيساعدهم على لعب الهجمات المرتدة وتسجيل الأهداف عن طريقها. لكن نصري اعترف في الوقت نفسه بإعجابه الشديد بفريق برشلونة مشيرا إلى أنه لا يستبعد الانضمام إليه في يوم ما وقال «عندما كنت أصغر سنا كان دييغو مارادونا هو بطلي». وأضاف «وبعدها أعجبت برونالدو ثم زين الدين زيدان، لكن مارادونا لعب لبرشلونة. إنهم يلعبون بطريقتي المفضلة في كرة القدم. لا يوجد لدي خطط للمستقبل، فقد تعلمت أنه لا يمكن التنبؤ بما سيحدث».