وفاة آخر المحاربين القدماء الأميركيين الذين شاركوا في الحرب العالمية الأولى

توفي فرانك باكيلز آخر المحاربين القدماء الأميركيين الذين شاركوا في الحرب العالمية الأولى عن عمر يناهز 110 أعوام. وذكرت شـــبكة «سي ان ان» للأخــــبار نقــــلا عن متحـــدث باســم عائلته أن باكيــــلز توفــــي بسلام في منـــزله لأسباب طبيعية الأحـــد وفـــقا لبـــيان صحافي صـــادر عن عائلـــته وأرسله المتحدث باسمها ديفيد ديجونج إلى الشبكة الأميركية. واحتفل باكيــلز بعيد ميلاده الـ 110 في الأول من فبــراير الماضي، وأفـــادت ابنته سوزانا باكيـــلز التــي تعــيش بمــنزل العائلة بالقـــرب من بلـــدة «تشـــارلز تاون» غرب ولاية فيرجينيا بأن صحته قد تدهورت إلى حد كبير منذ الخريف الماضي. ووصل باكيلز ـ الذي عمل كسائق عربة إسعاف تابعة للجيش الأميركي في أوروبا خلال ما أصــبح يعرف باسم «الحرب العظمى» ـ إلى رتـــبة عريف قـــبل انتهاء الحرب وقد اشتهر في السنوات الأخيرة بسبب صــورة له أخـــذها له «ديجونج»، وهو مصور من ميتشيغان كان يقوم بمشروع لتوثيق آخر المحاربين القدماء الباقين على قيد الحياة من الحرب العالمية الأولى. ومع مرور السنوات توفي زملاء باكيلز ليبقى هو كآخر رجل منهم على قيد الحياة من بين القوات الأميركية التي كانت تسمى «دوج بويز». ووجد ديجونج نفسه المتحدث باسم عائلة باكيلز خلال مهمته للتأكد من أن رفاقه قد تم تكريمهم بإقامة نصب تذكاري في القاعة الوطنية، جنبا إلى جنب مع النصب التذكارية لقدامى المحاربين من الحرب العالمية الثانية والنزاعات في كوريا وفيتنام.