شيرر وكوكس وبوتشر يدافعون عن روني

قبل ثمانية شهور من بدء (يورو 2012)، تلقى المنتخب الإنجليزي صدمة هائلة جعلته يتطلع إلى مشاركته في البطولة بكثير من الخوف والقلق نظرا لإيقاف مهاجمه البارز واين روني وغيابه عن الفريق في الدور الأول للبطولة. وقرر الاتحاد الأوروبي (يويفا) إيقاف روني ثلاث مباريات ليتأكد غيابه عن فعاليات الدور الأول (دور المجموعات) في البطولة. ووصف اللاعب السابق غاريث كروكس مشكلة إيقاف روني قائلا «العقوبة تمثل شوكة مغروسة في قلب إنجلترا» مشيرا إلى انخفاض معنويات الفريق في غياب روني الذي يمثل أحد الأسلحة البارزة والفعالة في صفوفه. وأوضح أن غياب روني يقلص قدرات المنتخب الإنجليزي إلى النصف. وقال اللاعب الإنجليزي الدولي السابق تيري بوتشر «ثلاث مباريات تمثل عقوبة هائلة للمنتخب الإنجليزي.. بدون روني، لا يستطيع الفريق تقديم المستوى الذي يصبو إليه». وأشارت وسائل الإعلام الإنجليزية إلى أن مدرب انجلترا الايطالي فابيو كابيللو يفكر في عدم اصطحاب روني ضمن الفريق المشارك في البطولة. ويرى كروكس أن عدم اصطحاب لاعب مثل روني يحتاج إلى شجاعة فائقة من المدرب. وفي المقابل، أكد روني إنه يشعر بالصدمة وخيبة الأمل بعد علمه بنبأ هذه العقوبة. وبينما رأت الجماهير في روني شخصية «المنقذ» للفريق والقائد الحقيقي الذي يعتمد عليه قبل مشاركة الفريق في بطولتي كأس العالم 2006 بألمانيا و2010 بجنوب أفريقيا، ترى هذه الجماهير في نجمها البارز الآن لاعبا مشاغبا كثير المشاكل. ولكن المهاجم الإنجليزي السابق آلان شيرر أبدى مساندته التامة لروني مشيرا إلى أنه من الممكن أن يستبعد أي لاعب من الفريق ولا يصطحبه إلى النهائيات لكن ذلك لا ينطبق على روني بالذات لأنه أفضل لاعب إنجليزي حاليا.