«الأسود الثلاثة» لصدارة المجموعة الرابعة واستعادة الثقة

منذ وصول الفريق إلى المربع الذهبي في بطولة كأس الأمم الأوروبية (يورو 1996)، لم يحقق المنتخب الإنجليزي نجاحا يذكر في البطولات الكبيرة على المستويين القاري والعالمي. ومنذ ذلك الحين، وعلى مدار 16 عاما متتالية، توافد عدد من المدربين على منصب المدير الفني للفريق. لكن أحدا من هؤلاء المدربين لم يستطع قيادة الفريق إلى القمة على أي من المستويين العالمي والأوروبي، حيث فشلوا جميعا وكان آخرهم المدرب الإيطالي فابيو كابيللو الذي استقال من تدريب الفريق في فبراير الماضي قبل أربعة شهور فقط من بداية «يورو 2012»، وبعد ثلاثة اشهر من رحيل كابيللو عن تدريب الفريق، لجأ الاتحاد الإنجليزي للعبة إلى المدرب روي هودجسون لتدريب الفريق. ويخوض المنتخب الإنجليزي مباريات الدور الأول للبطولة ضمن منافسات المجموعة الرابعة التي تضم معه منتخبات فرنسا والسويد وأوكرانيا. وفي غياب واين روني مهاجم مان يونايتد الإنجليزي عن أول مباراتين في البطولة بسبب الإيقاف، قد يعتمد هودجسون في تعويضه على آندي كارول الذي ظهر بشكل جيد وترك بصمة رائعة في المباراة أمام المنتخب النرويجي. ويرى هودجسون أن مهمته مع الفريق لا تقتصر على يورو 2012 وإنما تمتد لما بعد البطولة، مشيرا إلى أنه يركز بشكل كبير على المستقبل. وقال هودجسون «وقعت عقدا لتأدية هذه المهمة على مدار السنوات المقبلة». ويستهل المنتخب الفرنسي مسيرته في البطولة بلقاء نظيره الإنجليزي يوم الاثنين المقبل. ونجح المنتخب الفرنسي في الحفاظ على سجله خاليا من الهزائم على مدار 20 مباراة متتالية تحت قيادة بلان. وكان من بين هذه المباريات الفوز على نظيريه الإنجليزي والألماني في عقر دارهما، كما تغلب على كل من المنتخبين الأوكراني والپولندي المضيفين ليورو 2012 مما يعني أن الفريق سيخوض البطولة بمعنويات عالية وثقة كبيرة. ويحلم المنتخب الأوكراني بلقب الحصان الأسود في هذه البطولة على أرضه. وحقق المنتخب الأوكراني الفوز في ست فقط من آخر 17 مباراة خاضها، لكنه قد يفجر مفاجأة أو أكثر في ظل المساندة الجماهيرية التي ينتظرها من مشجعيه. وقال أوليج بلوخين المدير الفني للمنتخب الأوكراني «هدفنا هو عبور المجموعة (الدور الأول)». في المقابل، غامر المدرب إيريك هامرين المدير الفني للمنتخب السويدي باستدعاء المهاجم يوهان إيلمندر إلى قائمة الفريق رغم أنه مازال في مرحلة التعافي من الإصابة بكسر في القدم. وسجل المنتخب السويدي 31 هدفا في عشر مباريات خاضها بالتصفيات المؤهلة ليورو 2012 مما يعني تفوقه على باقي المنتخبات المشاركة في النهائيات باستثناء ألمانيا وهولندا.