الهنود يودعون شوماخر وداعاً يليق بـ «الأبطال»

ودّع عشاق رياضة السيارات في الهند أسطورة فورمولا 1 الألماني مايكل شوماخر بطل العالم 7 مرات الذي شارك لآخر مرة في مسيرته في سباق في الهند. ولم تكن رياضة المحركات يوما من الرياضات التي تحظى بالشعبية في الهند العاشقة للكريكيت لكن سمعة السائق الألماني وشهرته تخطت حدود الحلبات ليصبح أيقونة لرياضة السيارات في الهند. وتوجهت أعداد كبيرة من الجماهير البالغ عددهم 62 ألف متفرج الى حلبة بوذا الدولية لمشاهدة سائق مرسيدس المخضرم البالغ من العمر 43 عاما والذي سيعتزل في نهاية الموسم الذي يتبقى فيه 3 سباقات. وقال مشجع ارتدى قميص فريق فورس انديا وقبعة شوماخر نجم فيراري السابق: «ارتدي هذا القميص لأني أميل لتشجيع الفرق التي تمثل بلادي، لكني أشجع شوماخر ايضا منذ ان كنت في 16 من عمري واعلم انه ليس في أفضل حالاته الآن بسبب سيارته لكنه يظل أسطورة وسيكون دائما كذلك، لا أشجع أحدا غيره». ولم يبدأ التلفزيون الهندي في بث سباقات فورمولا 1 بشكل منتظم سوى في منتصف التسعينيات من القرن الماضي وشب جيل جديد من عشاق الرياضة على مشاهدة شوماخر وهو ينافس بسيارة فيراري ويتفوق بها على سيارات أكثر قوة من فريقي وليامز ومكلارين. ولايزال هذا الجيل يتذكر العروض المذهلة التي قدمها شوماخر في سباقات مثل المجر 1998 واسبانيا 1996 اضافة الى سيطرته على لقب بطولة العالم لخمس سنوات متتالية من 2000 الى 2004. وفي العام الماضي عندما أقيمت النسخة الافتتاحية لسباق جائزة الهند الكبرى حصل عشاق رياضة السيارات هناك على فرصة مشاهدة نجمهم المحبوب عن قرب لأول مرة رغم انه كان بعيدا عن مستواه. ورغم ان العروض التي قدمها شوماخر منذ عودته من اعتزال طويل لم ترق لمستوى الطموحات والآمال المعقودة عليه إلا ان الجماهير الهندية لم تفقد إعجابها واحترامها لهذا السائق الأسطورة. وقال ريشاب وهو شاب في الثامنة عشرة من عمره من دلهي اعترف بأنه ليس متابعا منتظما للرياضة: «شوماخر علامة تجارية في حد ذاتها. لا يوجد شخص آخر يضاهيه، لا احد يضاهيه في عدد الجماهير، انه مثل أعلى للكثيرين». ورغم ان معظم المشجعين ارتدوا قمصان فيراري ومكلارين إلا ان الإعجاب بشوماخر كان جليا. وانطلق السائق الألماني من المركز 14 وتسبب ثقب في الإطارات نتيجة احتكاك مع سيارة الفرنسي جان ايريك فيرن في المنعطف الأول في تراجع شوماخر للمؤخرة. وانسحب قبل 3 لفات على نهاية السباق، لكن الجماهير غفرت له ذلك. وقال فيمال جين العاشق لفريق فيراري والذي كان يحضر سباقا للجائزة الكبرى للمرة 26 في حياته: «مايكل شوماخر هو سائقي المفضل على الدوام بغض النظر عن فوزه او خسارته».