الصين تطمح إلى المنافسة في الفضاء

 تخطط الصين لاطلاق مركبتها الفضائية «شينزو 10» برحلة مأهولة جديدة الى الفضاء في مطلع يونيو 2013 حسب ما ذكرت وكالة «شينخوا» الصينية السبت عن احد المسؤولين البارزين في «برنامج الفضاء المأهول» الصيني. وستسجل هذه المهمة في حال نجاحها خطوة اضافية نحو طموحات بكين لتأكيد حضور أكبر في الفضاء يتضمن بناء محطة فضاء بحلول عام 2020. وحسب نائب القائد الأعلى لبرنامج الفضاء المأهول نيو هونغوانغ فإن طاقم رواد الفضاء الذي سيكون على متن المركبة قد يتضمن امرأة ورجلين، ومن المتوقع ان يدخل هؤلاء مختبر وحدة الفضاء «تيانغونغ 1»، وجاءت تصريحات نيو على هامش مؤتمر الحزب الشيوعي الذي ينعقد لاختيار قيادة جديدة. وتأتي الخطة الجديدة للصين بعد نجاح اطلاق مركبة الفضاء «شينزو 9» التي عادت الى الأرض أواخر يونيو، والتي وضعت أول امرأة صينية في الفضاء وأكملت اختبار رسو مأهول مهم جدا لدعم خطة بكين في بناء محطة فضاء. ولاتزال الصين بعيدة عن اللحاق بركب القوى العظمى الراسخة في مجال الفضاء مثل الولايات المتحدة وروسيا، لكن «شينزو 9» تعتبر مهمة الصين الفضائية المأهولة الرابعة منذ عام 2003، وهي تأتي في ظل قيود الميزانية والتحول في الأولويات الذي منع الولايات المتحدة من اطلاق مركبات فضائية مأهولة. فالولايات المتحدة لن تجري اي اختبار لإطلاق صاروخ جديد مأهول الى الفضاء حتى عام 2017، كما اعتبرت روسيا ان المهمات المأهولة لم تعد أولوية بالنسبة اليها. وتخطط الصين كذلك لهبوط مركبات فضائية غير مأهولة على سطح القمر، ونشر مركبة قمرية متجولة (Moon Rover)، كما رفع علماء صينيون من احتمال ارسال رجل الى القمر ولكن ليس قبل عام 2020.