طائرة تعمل بالطاقة الشمسية أقلعت من كاليفورنيا

اقلعت امس، من خليج سان فرانسيسكو طائرة تعمل بالطاقة الشمسية في المرحلة الأولى من محاولة للطيران عبر الولايات المتحدة الأميركية دون وقود سوى الاستعانة بالطاقة المستمدة من الشمس. وتقلع الطائرة من مطار موفيت، الذي يستخدم كمطار عسكري ومدني، قرب الطرف الجنوبي من سان فرانسيسكو حيث تتجه الطائرة المغزلية الشكل المسماة (سولار امبالس) إلى فينكس أولا بسرعة بطيئة من المتوقع أن تستغرق 19 ساعة. وبعد توقف الطائرة في عدة محطات في دالاس وسانت لويس وواشنطن العاصمة حتى تتجنب سوء الأحوال الجوية يأمل فريق الرحلة باختتام رحلتها الجوية عبر الولايات المتحدة في مطار جون كنيدي الدولي بنيويورك. ويتناوب الطياران السويسريان برتراند بيكارد واندريه بورشبرج المشاركان في المشروع قيادة الطائرة ذات قمرة القيادة التي تتسع لطيار واحد وسيتولى بيكارد قيادتها في أول مرحلة لها إلى أريزونا. وبدأ هذا المشروع عام 2003 بميزانية قدرها 90 مليون يورو على مدى عشر سنوات ويعمل به مهندسون من شركة شيندلر السويسرية لصناعة المصاعد مع معونة بحثية من مجموعة شركات سولفاي البلجيكية للكيماويات.