صراع الزعامة في «أولد ترافورد»

يشهد الدور ربع النهائي من كأس انجلترا لكرة القدم مواجهة من العيار الثقيل بين مان يونايتد وأرسنال وثلاثة من الوزن الخفيف في نهاية الأسبوع. فبعد خروج ابرز أندية البريمييرليغ، تبدو مواجهة يونايتد وارسنال حامل اللقب على ملعب «اولد ترافورد» مرشحة لفرز بطل محتمل للمسابقة. ويخوض يونايتد وارسنال المواجهة في ظل منافستهما على مراكز التأهل الى دوري أبطال أوروبا في الدوري المحلي، إذ يحتلان المركزين الرابع والثالث على التوالي. لكن «الغانرز» يبدو على شفير الخروج من ثمن نهائي دوري الأبطال بعدما تعرض لخسارة موجعة على أرضه أمام موناكو الفرنسي 3-1. وستعيد المواجهة ذكريات الماضي بين الطرفين في مسابقة الكأس العريقة التي انطلقت قبل 144 عاما، خصوصا عندما سجل الويلزي راين غيغز، مساعد المدرب الهولندي لويس ڤان غال راهنا، هدفا حاسما في اعادة نصف نهائي 1999، أو هدف الن سندرلاند المتأخر لارسنال في نهاية 1979. وتخطى «المدفعجية» في ثمن النهائي ميدلزبره من الدرجة الاولى 2-0 ويونايتد بريستون من الثانية 3-1. ورأى ڤان غال ان النتيجة قد تؤثر على معركة التفوق في الدوري: «عندما تفوز فهذا يؤثر على المباراة التالية». وأحرز «الشياطين الحمر» اللقب 11 مرة اولاها في 1909 وآخرها في 2004، فيما توج ارسنال أول مرة في 1930 وآخر مرة في 2014. بلاكبيرن يفرض «الإعادة» على ليڤربول لم يتمكن ليڤربول من استغلال عاملي الأرض والجمهور من أجل بلوغ الدور نصف النهائي من مسابقة كأس انجلترا وتعزيز حظوظه بإنقاذ موسمه اذ اكتفى بالتعادل مع بلاكبيرن روفرز من الدرجة الاولى 0-0. واصبح ليڤربول، الساعي الى لقب الكأس للمرة الاولى منذ 2006 والثامنة في تاريخه، مضطرا الى خوض مباراة معادة على ارض بلاكبيرن الذي أحرج فريق المدرب الايرلندي الشمالي برندن رودجرز وحرمه من الوصول الى شباكه. وليڤربول بأمسّ الحاجة لحسم مواجهته الأولى مع بلاكبيرن منذ دوري موسم 2011-2012 خصوصا بعد ان خرج خالي الوفاض من مسابقة دوري ابطال اوروبا ثم الدوري الأوروبي «يوروبا ليغ» وكأس رابطة الأندية الانجليزية، وفقدانه الأمل بالمنافسة على لقب الدوري المحلي حيث يتخلف بفارق 12 نقطة عن تشلسي المتصدر الذي يملك أيضا مباراة مؤجلة. يذكر ان استون ڤيلا الفريق الوحيد الذي حسم تأهله الى نصف النهائي بفوزه على وست بروميتش البيون (2-0).