ما لا يقل عن 135 شركة من شركات النفط والغاز العاملة بالسوق الأميركي مهددة بالإفلاس، وذلك وفقا لبيانات صادرة من شركة «ديت وير للبحوث» الواقعة في نيويورك والمهتمة بدراسة الديون، متوقعة كثيرا من حالات الإفلاس وإعادة الهيكلة خلال الفترة القادمة.
وعلى رأس قائمة «ديت وير» تأتي شركة التنقيب «كومستوك» والتي تركز بشكــل كبير على إنتاج الغاز الطبيعي، ففي خلال الفترة ما بين 2009 و2011 وأثناء الطفــرة التي شهــدهــا قطاع الصخر الزيتي في البلاد قامت الشركة الأميركية باستثمـــار مئات الملايين من الدولارات من أجل تطوير حقول الصخر الزيتــي الواقعة بوادي القطن شرق ولاية تكساس ومناطق أخـــرى في البلاد.
من جانبه، أضاف «تيم هاينز» رئيس قسم البحوث بـ «ديت وير» بأن شركة «كومستوك» أصبحت اليوم مدينة بأكثر من 1.2 مليار دولار مستحقة في عامي 2019 و2020، بينما طلبت الشركة مؤخرا من حاملي سنداتها تأجيل دفعها للفوائـــد المستحقـــة على تلك السنــدات إلى أن تسطيع ســـداد التزاماتهـــا الماليــة.
ويعتبر هبوط أسعار النفط الخام وغيره من السلع الأولية أحد الأسباب الرئيسية لزيادة حالات الإفــلاس، فالانخفـاض الذي تشهده الأسعار ألقى بأعبـــاء مالية كبيرة على شركــــات إنتاج النفط والغاز الأميركية، خاصـــة بسبـــب ارتفاع تكاليـــف الإنتـــاج بالنسبـــة إلى كثيــر منهـــا مقارنـــة بتكاليـــف إنتـــاج شركـــات النــفط والغاز الأجنبيــة الأخــرى.