على ارتفاع نحو 400 كيلو متر عن سطح الأرض تسبح محطة الفضاء الدولية لتراقبنا، فهي تدور حول الأرض كل 90 دقيقة بسرعة 28 ألف كيلو متر في الساعة.
امتدت فترة بناء المحطة 13 عاما اي من العام 1998 واستلزمت اكثر من 70 رحلة روسية وأميركية لنقل ما يقارب الـ 100 من معداتها التي بلغت كلفتها 100 مليار دولار.
يبلغ طول المحطة 108 أمتار وهي تعمل على الطاقة الشمسية، اما مساحة المعيشة فيها فشبيهة بطائرة بوينغ 747.
والمحطة مجهزة بعدد من المختبرات، فهي ساحة للتجارب في ظل انعدام الجاذبية ومنصة لمراقبة العالم والتغيرات المناخية والكون، وتشترك في هذه المحطة 15 دولة إلا ان 6 رواد فضاء فقط قادرون على البقاء فيها لمدة 6 أشهر، وهم يعبرون الفضاء على متن مركبة سويوز الروسية من قاعدة بايكونور في كزاخستان.
مركبتان اثنتان من طراز سويوز تبقيان في المحطة لتؤديا دور قارب النجاة إذا اضطر رواد الفضاء لإخلاء المحطة، شكلت محطة الفضاء الدولية مرحلة رئيسية في رحلة الإنسان لاستكشاف النظام الشمسي وستستخدم حتى العام 2020 على الأقل.