تنطلق اليوم في ملبورن بطولة أستراليا المفتوحة للتنس، أولى بطولات الغراند سلام لهذا الموسم، وتستمر حتى 28 الجاري وسط تنافس شديد بين اللاعبين.
لدى الرجال، يريد حامل اللقب السويسري روجيه فيدرر تعزيز أرقامه القياسية، أما ديوكوفيتش فيسعى لاثبات قوته بعد غيابه الطويل للإصابة.
من جانبه يدخل الماتادور الاسباني رافايل نادال البطولة و«عينه» على استعادة بريقه.
أما في منافسات السيدات، فتبدو الأمور أكثر تعقيدا في ظل غياب حاملة اللقب الأميركية سيرينا وليامز.
فيدرر أبرز المرشحين
يسعى السويسري روجيه فيدرر الى تعزيز رقمه القياسي في عدد ألقاب البطولات الكبرى، ورفعه الى 20 عندما يبدأ في سن السادسة والثلاثين، الدفاع عن لقبه.
ويبدو فيدرر نظريا أبرز المرشحين للقب، ولاسيما أن كل المنافسين الكبار مثل المصنف أول عالميا الاسباني رافايل نادال (31 عاما) والصربي نوفاك ديوكوفيتش (30 عاما) والسويسري ستانيسلاس فافرينكا (32 عاما)، يعودون من فترات غياب متفاوتة المدة بسبب الاصابة. وقد يتيح هذا الوضع بروز أسماء بارزة قادرة على المنافسة جديا، مثل البلغاري غريغور ديميتروف (26 عاما) والالماني الكسندر زفيريف (20 عاما) والنمساوي دومينيك تييم (24 عاما).
وعلى عكس اللاعبين البارزين، يدخل فيدرر منافسات ملبورن مرتاحا الى وضعه البدني، فالسويسري الذي غاب لأشهر في نهاية العام 2016 بسبب الإصابة، اعتمد على برنامج مشاركات مخفف الموسم الماضي، وابتعد عن كامل موسم الدورات الترابية.
وكمقارنة، لم يشارك ابن مدينة بازل السويسرية سوى في 12 دورة خلال العام 2017 (أحرز 7 ألقاب بينها لقبان كبيران و3 ألقاب في دورات الماسترز للألف نقطة)، بينما خاض الألماني زفيريف 25 دورة طوال الموسم.
ويبحث فيدرر في ملبورن عن لقبه السادس في 19 مشاركة، وسيواجه المصنف ثانيا عالميا في الدور الأول السلوفيني إلياز بيديني المصنف 51 عالميا، وقد يصطدم بالكندي ميلوس راونيتش في الدور الرابع بعدما وقعا معا في النصف الثاني من القرعة.
ديوكوفيتش لفرض هيبته
من جانبه، يقود نوفاك ديوكوفيتش (المصنف أول عالميا سابقا والمتوج بـ 12 لقبا في البطولات الكبرى) على ملاعب ملبورن، مجموعة من لاعبي التنس المحترفين العائدين من الاصابة بعد أشهر من الغياب، ويسعى خلالها الصربي الى تحقيق رقم قياسي بلقب سابع.
وغاب ديوكوفيتش (30 عاما) عن الملاعب منذ يوليو الماضي بسبب إصابة في المرفق، ولم يتمكن من العودة كما كان متوقعا في الدورات الأولى لهذا الموسم، فانسحب من أبوظبي الاستعراضية وقطر، وشارك فقط في دورة كويونغ الاستعراضية في ملبورن.
الماتادور جاهز
من جهته، أكد الاسباني رافايل نادال ـ المصنف أول عالميا ـ جاهزيته لخوض المنافسات على رغم انه لم يشارك في أي دورة رسمية منذ ختام الموسم الماضي.
وتعرض نادال (31 عاما) لاصابة في الركبة أبعدته عن بطولة الماسترز الختامية للموسم الماضي في نوفمبر، بعدما كان قد ضمن إنهاء العام في صدارة تصنيف المحترفين للمرة الأولى منذ 2014. ومنذ غيابه، لم يشارك «الماتادور» سوى في دورة كويونغ الاستعراضية الاسترالية هذا الأسبوع، وغاب عن دورة بريزبين التي تعد بمنزلة تحضير للبطولة الاسترالية المقامة بين 15 يناير و28 منه.
ويشارك نادال في ملبورن، أولى البطولات الأربع الكبرى للموسم، للمرة الأولى في مسيرته من دون خوض أي دورة رسمية قبلها، علما انه يسعى الى لقبه الثاني فيها بعد 2009 والـ 17 في البطولات الكبرى.
صراع السيدات
يتوقع أن تكون المنافسة على مصراعيها في منافسات فردي السيدات، في ظل غياب الاميركية سيرينا وليامس حاملة اللقب.
وكان من المتوقع ان تعود سيرينا في البطولة الاسترالية كما أعلنت مرارا بعد غيابها عن الملاعب منذ إحرازها لقب العام الماضي وانفرادها بالرقم القياسي لعدد ألقاب البطولات الكبرى (23)، الا ان الأميركية المخضرمة (36 عاما) التي وضعت مولودتها الأولى في سبتمبر، أكدت انها غير جاهزة بعد للعودة الى المنافسات بشكل كامل.
وفي ظل غيابها هذه السنة، تتجه الأنظار الى أكثر من مرشحة لإحراز اللقب، تتقدمهن المصنفة أولى عالميا الرومانية سيمونا هاليب، والدنماركية كارولاين فوزنياكي الثانية والأولى عالميا سابقا، علما ان كلتيهما تبحثان عن لقب أول في البطولات الكبرى.
ودخلت لاعبتان جديدتان الى نادي الفائزات بألقاب البطولات الكبرى العام الماضي، وهما اللاتفية الشابة يلينا أوستابنكو المتوجة بلقب رولان غاروس الفرنسية، والأميركية سلون ستيفنز حاملة لقب فلاشينغ ميدوز الأميركية، الا ان أداءهما تراجع بشكل كبير في الفترة الماضية. أما بطلة ويمبلدون الانجليزية، الاسبانية غاربيني موغوروتسا، فتشارك في استراليا على رغم تعرضها لإصابة عضلية في الأسبوع الماضي.
كما تشهد البطولة عودة الروسية المصنفة أولى سابقا ماريا شارابوفا. وتسعى هاليب (26 عاما) الى تفادي سيناريو العامين الماضيين في ملبورن، عندما خرجت من الدور الأول. وتبدأ فوزنياكي بدورها بمواجهة الرومانية ميهايلا بوزارنسكو ساعية للاستفادة من نتائجها الجيدة في الموسم الماضي وتقدمها الكبير في التصنيف العالمي للمحترفات حيث ضمنت في نهايته المشاركة في بطولة الماسترز للثماني الاوليات، ثم صنفت ثانية في ملبورن.
وتأتي البطولة الاسترالية في وقت غير ملائم لموغوروتسا الثالثة لمعاناتها من إصابة عضلية أجبرتها على الانسحاب من دورة بريزبين الاسترالية، وفي الأسبوع التالي من دورة سيدني بعد بلوغها ربع النهائي.
ومن اللاعبات المرشحات ايضا الاوكرانية إيلينا سفيتولينا الرابعة والفائزة بدورة بريزبين الاسبوع الماضي وخمسة ألقاب في العام الماضي.
وبدأت الالمانية أنجليك كيربر، المصنفة أولى عالميا سابقا، الموسم بشكل جيد بإحرازها لقب دورة سيدني الاول منذ تتويجها في بطولة الولايات المتحدة 2016، بعد تتويجها بدورة سيدني. وصنفت كيربر في بطولة استراليا في المركز الحادي والعشرين، وهي تبدأ مشوارها في الدور الأول بمواجهة مواطنتها آنا ـ لينا فريدسام. وسبق لكيربر ان توجت بلقب بطولة ملبورن عام 2016.