يسعى مان سيتي المتصدر إلى مواصلة نتائجه القوية من بوابة الفريق العنيد بيرنلي في المرحلة 26 من الدوري الانجليزي لكرة القدم.
ويواجه سيتي تحديا جديدا من مضيفه بيرنلي السابع والذي تدهورت نتائجه ولم يفز في آخر 8 مباريات، ويملك «سيتيزنز» اقوى هجوم في الدوري (73 هدفا) وافضل دفاع بالتساوي مع يونايتد (18 هدفا).
وفي ظل الصدارة الرهيبة لمان سيتي، المبتعد بفارق 15 نقطة عن جاره اللدود يونايتد واقترابه منطقيا من حصد اللقب الخامس في تاريخه، يبدو الصراع قويا على البطاقات الثلاث الاخرى المؤهلة الى المسابقة القارية.
ويحلق فريق المدرب الاسباني بيب غوارديولا في الصدارة مع 68 نقطة، وهو خسر مباراة وحيدة حتى الآن كانت استعراضية امام مضيفه ليفربول 3-4 في 14 يناير الماضي.
ويبتعد سيتي بفارق 15 نقطة عن يونايتد، و18 عن كل من ليفربول وتشلسي.
وتحاول الاندية بشتى الطرق بلوغ المسابقة الاوروبية، لإنعاش خزاناتها المالية، وهذا ما اكدته فترة الانتقالات الشتوية التي اختتمت قبل يومين، بتحقيق رقم قياسي للاندية الانجليزية بلغ 430 مليون جنيه استرليني (611 مليون دولار).
وبعد سقوطه امام توتنهام، يستقبل مان يونايتد (الثاني) هادرسفيلد الجريح والخارج من 4 خسارات متتالية انزلته الى المركز السابع عشر، وهو يبحث عن تعويض سريع لسقوطه في المرحلة الماضية.
وتتركز الانظار على ارسنال السادس الذي يستضيف ايفرتون التاسع، اذ لم يفز سوى مرة في آخر خمس مباريات، بعد تدعيم صفوفه هجوميا باستقدام الغابوني بيار ايمريك اوباميانغ مقابل 63 مليون يورو، بعد تسجيله 141 هدفا في 213 مباراة لبوروسيا دورتموند الالماني، وزميله السابق في دورتموند لاعب الوسط الارميني هنريك مخيتاريان في صفقة تبادل مع المهاجم التشيلي اليكسيس سانشيس المتوجه الى مان يونايتد، فضلا عن تمديد عقد صانع العابه الالماني مسعود اوزيل.
ويستقبل ملعب الامارات نجم ارسنال السابق ثيو والكوت المنتقل الى ايفرتون، بعد قيادة فريقه الجديد الى فوزه الاول في 2018، بتسجيله هدفين ضد ليستر سيتي 2-1.
ويستقبل ليستر سيتي، حامل لقب 2016، سوانسي سيتي، آملا في عودة نجمه الجزائري رياض محرز الغائب عن المباراة الاخيرة، بعد بحثه عن انتقال متعثر الى مان سيتي. وفي باقي المباريات، يلعب بورنموث مع ستوك سيتي، وست بروميتش البيون مع ساوثمبتون، وبرايتون مع وست هام يونايتد.