مدد البريطاني لويس هاميلتون بطل العالم للفورمولا واحد اربع مرات عقده مع فريق مرسيدس الالماني عامين إضافيين، حتى نهاية موسم 2020.
وتقدر صفقة بقاء هاميلتون (33 عاما) بأربعين مليون جنيه استرليني (52 مليون دولار أميركي) في السنة الواحدة، ما يعزز مكانة النجم البريطاني في عالم الفئة الاولى كالسائق الاعلى أجرا في البطولة والرياضي الأكثر دخلا في بريطانيا.
وجاء في بيان للفريق على هامش جائزة ألمانيا الكبرى على حلبة هوكنهايم، المرحلة الحادية عشرة من بطولة العالم، «أعلن مرسيدس-أي أم جي بتروناس موتورسبورت ولويس هاميلتون اليوم اتفاقهما على التمديد لعامين إضافيين لموسمي 2019 و2020 في الفورمولا واحد».
بدوره، قال هاميلتون المتوج بلقب البطولة ثلاث مرات و44 سباقا منذ انضمامه الى مرسيدس في 2013، «شغف التنافس المشتعل في داخلي يتشاركه جميع أعضاء هذا الفريق».
ورأى رئيس مرسيدس التنفيذي النمسوي توتو وولف «أصبح فريق مرسيدس منزلا للويس في الفورمولا واحد، وتاريخه يرتبط الى الأبد بالفضي والاخضر لمرسيدس-اي ام جي-برتوناس».
وتابع: «أنا واثق من اننا سنكتب فصولا رائعة في المستقبل».
وأضاف هاميلتون الذي يحتل المركز الثاني راهنا في بطولة العالم وراء الالماني سيباستيان فيتل سائق فيراري وبطل العالم اربع مرات أيضا، «هذا التمديد شكلي بعد جلوسي انا وتوتو وولف لمناقشته الشتاء الماضي، لذا من الجيد توقيعه رسميا لإعلانه ومتابعة العمل المعتاد».
وبحسب عدة مصادر، كان فريق مرسيدس يفضل التعاقد مع هاميلتون لفترة أطول، لكن الاخير الذي انتشرت تقارير في الآونة الأخيرة حول عدم رغبته بالاستمرار في البطولة بعد 2020، رفض هذا الأمر.
ويأمل زميل هاميلتون، الفنلندي فالتيري بوتاس الذي ينتهي عقده في ديسمبر المقبل، الحصول على تمديد لعامين إضافيين، بيد أن مرسيدس يميل الى منحه عاما واحدا على غرار السنة الماضية.