تعرض لوس انجيليس ليكرز لهزيمته الأولى أمام مضيفه ساكرامنتو كينغز 116-117 في غياب نجمه ليبرون جيمس المصاب، في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين، فيما وجه نجم هيوستن روكتس جيمس هاردن رسالة شديدة الوضوح لمنتقدي أدائه بتسجيله 45 نقطة في سلة بوسطن سلتيكس.
والخسارة هي الأولى لليكرز بعد تعرض جيمس الثلاثاء الماضي للاصابة في الربع الثالث من المباراة التي فاز فيها ليكرز على غولدن ستايت ووريز، بطل الموسمين الماضيين (127-101).
وظهر تأثير غياب «الملك» جيمس في نهاية اللقاء حيث جاءت الخسارة في الربع الأخير (21-33) وبفارق نقطة واحدة بعد أن تفوق ليكرز في الأرباع الثلاثة الأولى بفارق 11 نقطة (34-32، 33-29 و28-23).
ويحتل ليكرز المركز الخامس (20 فوزا و15 خسارة) مباشرة خلف كليبرز (20 انتصارا و14 هزيمة).
في المقابل، وجه جيمس هاردن نجم هيوستن روكتس رسالة لمنتقديه خصوصا حول أدائه في الأدوار الإقصائية (بلاي أوف) الموسم الماضي، وقاد فريقه الى فوز ثامن في آخر تسع مباريات على حساب ضيفه بوسطن سلتيكس 127-113.
وسجل هاردن، الذي شارك في المباراة رغم إصابة في ربلة الساق، 45 نقطة 17 منها في الربع الأول ونجح في 11 تسديدة من أصل 26 محاولة، منها 9 ثلاثيات من أصل 18 رمية.
ولم ينجح ستيفن كوري (29 نقطة و5 متابعات و7 تمريرات حاسمة) وكيفن دورانت الذي حقق تريبل دبل (26 نقطة و10 متابعات و11 تمريرة حاسمة) في تجنيب البطل ووريرز هزيمة ثانية تواليا، وسقط على أرضه أمام بورتلاند ترايل بلايزرز بعد التمديد 109-110.
وخسر يوتا جاز أمام فيلادلفيا سفنتي سيكسرز 97-114، فيما فاز ميلووكي باكس على نيويورك نيكس 112-96.