خطا كل من الصربي نوفاك ديوكوفيتش والأميركية سيرينا وليامس الخطوة الأولى نحو رقمين قياسيين مختلفين، بتحقيق كل منهما الفوز في بداية مشوارهما ببطولة أستراليا المفتوحة للتنس أمس. وتفوقت وليامس على الألمانية تاتيانا ماريا 6-0 و6-2، بينما تغلب ديوكوفيتش على الأميركي ميتشل كروغر 6-3 و6-2 و6-2 في الدور الأول الذي شهد معاناة المصنفة أولى عالميا الرومانية سيمونا هاليب لتخطي الاستونية كايا كانيبي بخسارتها المجموعة الأولى 6-7 (2-7) قبل أن تنقلب الأمور لصالحها في المجموعتين الثانية والثالثة 6-4 و6-2. وتسعى سيرينا (37 عاما) الى معادلة الرقم القياسي المطلق لعدد الألقاب الكبيرة الذي تحمله الأسترالية مارغريت كورت (24 لقبا).
وعلى ملعب رود لايفر الرئيسي، أحرزت الأميركية بلباسها الأخضر المميز المجموعة الأولى في 18 دقيقة، في حين أن ماريا (مصنفة 73)، مثلها مثل سيرينا، هي إحدى 4 لاعبات «أمهات» يشاركن في البطولة، لم تنجح إلا في ضربة واحدة رابحة. وتلتقي سيرينا في الدور الثاني الكندية أوجيني بوشار المصنفة 79 عالميا، الفائزة على الصينية بينغ شواي المشاركة ببطاقة دعوة 6-2 و6-1.
واستهلت هاليب البطولة التي بلغت مباراتها النهائية العام الماضي بفوز صعب على كانيبي بثلاث مجموعات. وثأرت هاليب من كانيبي التي أخرجتها من الدور الأول لبطولة الولايات المتحدة المفتوحة على ملاعب فلاشينغ ميدوز الصيف الماضي. وفي أبرز المباريات الأخرى، خرجت البيلاروسية فيكتوريا أزارنكا الفائزة باللقب مرتين في أستراليا والمصنفة أولى عالميا سابقا، مبكرا بخسارتها أمام الألمانية لاورا سيغموند 7-6 (7-5) و4-6 و2-6. وفي فردي الرجال، خاض ديوكوفيتش الباحث عن لقب سابع قياسي مباراة أشبه بجولة تحمية ضد كروغر المغمور، وهي المرة الثالثة عشرة تواليا التي يبلغ فيها الصربي المصنف أول عالميا الدور الثاني من البطولة الأسترالية، ولم يواجه أي صعوبة أمام منافس يخوض باكورة مبارياته في ملبورن بارك. وتنتظر الصربي مواجهة صعبة في الدور الثاني مع الفرنسي جو ويلفريد تسونغا الذي كان منافس ديوكوفيتش عندما توج الأخير بأول لقب كبير له في نهائي هذه البطولة عام 2008. واحتاج الألماني الشاب ألكسندر زفيريف، المصنف رابعا، الى نحو ساعتين لتخطي السلوفيني ألياز بيديني بثلاث مجموعات 6-4 و6-1 و6-4. وتغلب الياباني كي نيشيكوري الثامن على الپولندي كاميل مايشراك بالانسحاب.