تسعى كل من اليابانية ناومي أوساكا المصنفة رابعة والتشيكية بترا كفيتوفا السادسة الى ضرب عصفورين بحجر واحد بعد بلوغهما المباراة النهائية من بطولة أستراليا المفتوحة للتنس، أولى البطولات الأربع الكبرى في الغراند سلام، من خلال إحراز اللقب وبالتالي تصدر التصنيف العالمي للاعبات المحترفات عندما تتواجهان غدا السبت، في حين لم يجد الإسباني رافاييل نادال المصنف ثانيا صعوبة في تخطي اليوناني الشاب ستيفانوس تسيتسيباس ليبلغ النهائي بدوره. وتفوقت أوساكا على التشيكية الأخرى كارولينا بليسكوفا 6-2 و4-6 و6-4، في حين تخطت كفيتوفا الاميركية المغمورة دانييل كولينز 6-4 و6-0. وتسعى أوساكا الى أن تصبح أول لاعبة تحرز فلاشينغ ميدوز وأستراليا المفتوحة تواليا منذ ان حققت سيرينا وليامس هذا الإنجاز عام 2015. كما باتت أول لاعبة يابانية تبلغ نهائي البطولة الاسترالية ورفعت رصيدها الى 13 فوزا متتاليا في البطولات الكبرى.
من جهتها سبق لكفيتوفا (28 عاما) أن توجت بلقبين كبيرين في مسيرتها كلاهما في بطولة ويمبلدون عامي 2011 و2014.
نادال ينهي مغامرة تسيتسيباس
واحتاج نادال الى ساعة و46 دقيقة ليهي المشوار الرائع لليوناني الشاب ستيفانوس تسيتسيباس بالفوز عليه 6-2 و6-4 و6-0. وضرب نادال، الأكثر خبرة من منافسه، بقوة منذ بداية المباراة ولم يترك المجال إطلاقا امام تسيتسيباس لتهديد إرساله. وتوج نادال (32 عاما) باللقب الأسترالي مرة واحدة في مسيرته قبل 10 سنوات. كما انه بلغ النهائي الخامس له في ملبورن والخامس والعشرين في بطولة كبرى خلال مسيرته.
وكان تسيتسيباس أخرج السويسري روجيه فيدرر في طريقه لبلوغ الدور نصف النهائي لإحدى البطولات الكبرى للمرة الأولى في مسيرته، لكنه لم يصمد أمام نادال الساعي الى إحراز لقبه الكبير الثامن عشر.