سيكون مان سيتي حامل اللقب أمام فرصة مثالية لاستعادة صدارة الدوري الإنجليزي من ليفربول، وذلك عندما يتواجه اليوم على أرضه مع كارديف سيتي في المرحلة الثالثة والثلاثين.
ويلعب سيتي مباراته ضد كارديف اليوم لأنه مدعو لمواجهة ضيفه برايتون السبت في الدور نصف النهائي لمسابقة كأس إنجلترا، على غرار طرفي المباراة الثانية في دور الأربعة واتفورد وولفرهامبتون.
ويبدو سيتي مرشحا لوضع ليفربول تحت الضغط مجددا وإزاحته عن الصدارة حتى الجمعة حين يحل فريق «الحمر» ضيفا على ساوثمبتون، وذلك في ظل الفوارق الفنية الكبيرة بين فريق المدرب الإسباني جوسيب غوارديولا وضيفه الويلزي الذي خسر لقاء الذهاب على أرضه بخماسية نظيفة.
ويقبع كارديف في المركز الثامن عشر بفارق 5 نقاط عن منطقة الأمان، لكنه أظهر الأحد الماضي ضد تشلسي أنه قادر على مقارعة الكبار حين تقدم على الفريق اللندني حتى الدقيقة 84 قبل أن يدرك الأخير التعادل ثم يخطف الفوز 2-1 بهدف في الوقت بدل الضائع.
ويمر سيتي بفترة رائعة، إذ فاز بـ19 من أصل المباريات العشرين التي خاضها منذ بداية العام الحالي في جميع المسابقات، وهو ينافس على أربع جبهات إذ توج أيضا بكأس الرابطة ووصل الى ربع نهائي دوري أبطال أوروبا حيث يواجه مواطنه توتنهام الشهر المقبل، الى جانب بلوغه نصف نهائي الكأس ومنافسته على لقب الدوري الممتاز.
ويشتعل الصراع على المركزين المؤهلين لدوري أبطال أوروبا الموسم المقبل في ظل معركة بين أرسنال الثالث (63 نقطة) وتوتنهام الرابع (61) ومان يونايتد الخامس (61) وتشلسي السادس (60 نقطة).
وستكون الفرصة قائمة أمام توتنهام لتعويض خسارته الصعبة الأحد ضد ليفربول 1-2 بهدف في الثواني الأخيرة جاء بالنيران الصديقة عبر مدافعه البلجيكي توبي الديرفيلد، وذلك عندما يتواجه اليوم مع ضيفه وجاره كريستال بالاس في مباراة مؤجلة من المرحلة 31.
ويلعب تشلسي بدوره مباراة مؤجلة من المرحلة 27 اليوم أيضا ضد ضيفه برايتون الخامس عشر رافعا شعار التعثر ممنوع اذا ما أراد مواصلة الضغط على فرق المقدمة لخطف مركز مؤهل لدوري الأبطال.
وكان أرسنال قد صعد الى المركز الثالث معززا حظوظه بالمشاركة في دوري أبطال أوروبا الموسم المقبل بفوزه اول من امس على ضيفه نيوكاسل 2-0.
والفوز هو العاشر تواليا لأرسنال على ملعبه في الدوري المحلي، مكررا ما بين ديسمبر 1997 ومايو 1998.
سجل هدفي أرسنال الويلزي أرون رامسي (30) ولاكازيت (83). والهدف هو الثالث عشر للاكازيت في الدوري الانجليزي الممتاز هذا الموسم.