يتحين منتخب انجلترا فرصة إحراز لقبه الأول منذ مونديال 1966 عندما يخوض نصف نهائي دوري الأمم الأوروبية أمام هولندا، لكن الفريق الصاعد للمدرب رونالدو كومان يشكل عقبة صعبة أمام منتخب «الأسود الثلاثة» في مدينة غيمارايش البرتغالية.
وقد ارتفع منسوب التوقعات بعد بلوغ انجلترا نصف نهائي المونديال الأخير وتحقيقها انتصارات لافتة على منتخبات قوية مثل اسبانيا وكرواتيا في دور المجموعات لدوري الأمم، فبلغت تشكيلة المدرب غاريث ساوثغيت نصف النهائي الثاني تواليا في غضون 12 شهرا.
وعلى نقيض ذلك، تراجعت الكرة الهولندية في السنوات الاخيرة، فعجزت عن التأهل الى كأس العالم 2018 وكأس أوروبا 2016.
لكن رغم خسارة منتخب «الطواحين» مباراته الافتتاحية المثيرة ضد المانيا 2-3 في تصفيات كأس أوروبا 2020، إلا ان جماهيره مطمئنة لعودته قريبا الى المسابقات الكبرى، حيث ينعم الفريق بقيادة مدافع ليفربول الإنجليزي فيرجيل فان دايك بنواة الفريق الشاب لأياكس امستردام الذي أهدر التأهل الى نهائي دوري ابطال أوروبا بشق النفس أمام توتنهام الانجليزي.
وحرم لاعبو توتنهام بطل هولندا من بلوغ أول نهائي في المسابقة القارية منذ 1996، لتفرض الكرة الانجليزية هيمنتها في بطولات الأندية عبر بلوغ ليفربول وتوتنهام نهائي دوري الابطال وتشلسي وارسنال نهائي يوروبا ليغ. لكن منتخب انجلترا ليس ضامنا نقل نجاحات أنديته الى الساحة الدولية.
في الجانب الآخر، يتوزع لاعبو المنتخب الهولندي على ابرز الاندية الأوروبية ومنها الانجليزية على غرار فان دايك ولاعب الوسط جورجينيو فينالدوم الذي نزل أساسيا في نهائي دوري الأبطال المتوج ليفربول بلقبه على حساب توتنهام.
وكانت أولى الخطوات التي اتخذها كومان بعد تعيينه العام الماضي هي منح شارة القائد لفان دايك الذي عمل سابقا في نادي ساوثمبتون الانجليزي، وقال المدرب لصحيفة «غارديان»: «عندما تنظر إلى فيرجيل الآن، فهو شخصية كبيرة، كبيرة على أرض الملعب. هو قائد».
وتابع «لهذا السبب جعلته قائدا. أعرفه منذ ساوثمبتون. قلت لنفسي يمكنه تقديم المزيد. يمكنه تحمل المزيد من المسؤولية. هو قوي، لديه شخصية قوية ويتمتع بالمسؤولية».
وقد رفع تألق فان دايك في نهائي دوري الأبطال وإحرازه لقب أفضل لاعب في انجلترا هذا الموسم، من حظوظه للمنافسة على جائزة الكرة الذهبية لأفضل لاعب في العالم.
ولا شك أن رفع لقب دوري الأمم الاوروبية سيمنحه المزيد من النقاط في المنافسة مع الارجنتيني ليونيل ميسي والبرتغالي كريستيانو رونالدو أو غيرهما.
واللافت أن زميله في قلب الدفاع ماتياس دي ليخت بدأ يسرق الأضواء. فبعمر التاسعة عشرة فقط تتهافت أبرز الأندية الأوروبية لضم قائد أياكس امستردام.
وقال كومان «لدينا أفضل قلبي دفاع مع دي ليخت وفيرجيل. هذا رائع، لأنك تبني البيت دوما من الطابق الأساس. لا تبدأ من الطابق العلوي». وتابع قلب الدفاع السابق وصاحب التسديدات الصاروخية «هذا هو هدف المدرب: حارس مرمى، دفاع. الجزء الأساس من الفريق يجب أن يكون قويا».
لكن قوة المنتخب الهولندي لا تقتصر على قلبي دفاعه، فالأنظار مركزة أيضا على مواهب أياكس على غرار لاعب الوسط فرنكي دي يونغ المنتقل الى برشلونة الإسباني بصفقة كبيرة مع دوني فان دي بيك وفينالدوم في خط الوسط. وكان برشلونة قد انفق في يناير الماضي 75 مليون يورو لضم دي يونغ بدءا من الموسم المقبل، حتى قبل تجريد أياكس ريال مدريد الاسباني لقبه الأوروبي ثم إقصائه يوفنتوس الايطالي ونجمه رونالدو. أظهر رجال كومان قدرتهم على إقصاء فرنسا بطلة العالم والمانيا من دور المجموعات وبلوغ نصف النهائي، ما دفع كومان الى القول «في السنوات الأخيرة، نعم هذا هو الجيل الأفضل، لكنه بدأ للتو. نحن على المسار الصحيح».
كومان الفائز باللقب الهولندي الوحيد في كأس أوروبا 1988 قلل من أهمية مقارنة اللقب الهولندي الوحيد مع دوري الامم «هذا دوري الامم. ليس كأس أوروبا، ليس كأس العالم. الفوز بدوري الأمم مهم لكن لا يمكنك المقارنة».