سرق خبر هروب المدافع الكوبي ياسماني لوبيز الضوء من الولايات المتحدة، أحد المضيفين الثلاثة لبطولة الكأس الذهبية لمنتخبات الكونكاكاف، والتي استهلت حملة الدفاع عن لقبها بفوز كاسح على غيانا المتواضعة 4-0 في الجولة الأولى من منافسات المجموعة الرابعة.
وكشف مدرب المنتخب الكوبي راوول ميديروس أن مدافعه لوبيز اختفى بعد الخسارة أمام المكسيك بسباعية نظيفة السبت الماضي في باسادينا (لوس أنجيليس) في افتتاح النسخة الخامسة عشرة من البطولة القارية التي تجمع المنتخبات المنضوية تحت لواء اتحاد الكونكاكاف (أميركا الشمالية والوسطى والكاريبي). وقال ميديروس عشية مباراة الجولة الثانية في دنفر ضد مارتينيك: «الفريق، كما يعلم الجميع، لم يصل بوفد كامل الى الكأس الذهبية، والمدافع رقم 4 (ياسماني لوبيز) غادر بالفعل التجمع مساء يوم السبت، وهو اللاعب الوحيد الذي ليس معنا». ولم يحصل لاعب خط الوسط يوردان سانتا كروز على تأشيرة دخول من السلطات الأميركية، وبالتالي لم يتمكن من الانضمام الى المجموعة للمشاركة مع بلاده في البطولة القارية التي تستضيفها الولايات المتحدة، كوستاريكا وجامايكا من 15 الجاري حتى 7 يوليو. وبعد هزيمتهم الساحقة أمام المكسيك 0-7، يجب على الكوبيين الفوز على مارتينيك فجر اليوم الخميس بتوقيت الكويت في دنفر للحفاظ على الأمل التأهل الى الدور ربع النهائي الذي يبدو في المقابل بمتناول الولايات المتحدة تماما، بعد أن بدأت مشوارها في المجموعة الرابعة بفوزها الكبير على غيانا المتواضعة التي تحتل المركز 177 في التصنيف العالمي، برباعية نظيفة.
وسجل بول اريولا (28) وتايلر بويد (51 و81) وجياسي زارديس (55) أهداف الولايات المتحدة التي ظهرت بشكل مغاير عن المباراتين الوديتين اللتين خسرتهما قبيل البطولة أمام جامايكا (0-1) وفنزويلا (0-3).
وتصدر المنتخب الأميركي، الباحث عن لقبه السابع في البطولة وبالتالي معادلة الرقم القياسي المسجل باسم المكسيك، المجموعة بفارق لأهداف أمام بنما التي فازت بدورها على ترينيداد وتوباغو بهدفي أرماندو كوبر (53) وإدغار بارسيناس (68).