ضرب الإسباني رافايل نادال المصنف ثانيا بقوة في مستهل مشواره في بطولة الولايات المتحدة المفتوحة، آخر البطولات الأربع الكبرى للتنس، فيما تخلصت الرومانية سيمونا هاليب المصنفة رابعة عند السيدات من عقدة الدور الأول الذي شهد سقوط النمساوي دومينيك تييم الرابع.
واستهل نادال بقوة حملته نحو محاولة الفوز باللقب للمرة الرابعة في مسيرته، بعد أعوام 2010 و2013 و2017، والاقتراب خطوة إضافية من غريمه السويسري روجيه فيدرر صاحب الرقم القياسي بعدد ألقاب الغراند سلام (18 مقابل 20 للأخير).
واحتاج الإسباني البالغ 33 عاما الى ساعتين و8 دقائق لتخطي عقبة الأسترالي جون ميلمان 6-3 و6-2 و6-2 وبلوغ الدور الثاني من البطولة الأميركية للمرة الخامسة عشرة من أصل 15 مشاركة، وذلك بكسر إرسال ميلمان 5 مرات في المجموعات الثلاث دون أن يتنازل عن أي شوط على إرساله.
وخلافا لنادال الذي تعود آخر خسارة له في الدور الأول لإحدى البطولات الكبرى لعام 2016 في أستراليا المفتوحة، انتهى مشوار تييم الرابع عند الحاجز الأول للمشاركة الكبرى الثانية تواليا بخسارته أمام الإيطالي توماس فايبانو 4-6 و6-3 و3-6 و2-6.
من جهته، عانى الألماني ألكسندر زفيريف السادس الأمرين للفوز على المولدافي المغمور رادو ألبوت 6-1 و6-3 و3-6 و4-6 و6-2، فيما تخلص الكرواتي مارين سيليتش، بطل 2014، من السلوفاكي مارتن كليزان بـ 3 مجموعات.
وكان الأسترالي المشاكس والمثير للجدل كيريوس آخر المتأهلين الى الدور الثاني بفوزه على الأميركي ستيف جونسون 6-3 و7-6 (7-1) و6-4.
وعند السيدات، تخلصت هاليب من عقدة السقوط في الدور الأول بفوزها الصعب نسبيا على الأميركية المغمورة نيكول غيبز 6-3 و3-6 و6-2، لتواجه في اختبارها المقبل مواطنة الأخيرة تايلور تاوسند الصاعدة من التصفيات.
ولم تجد بطلة ويمبلدون لعامي 2011 و2014 التشيكية بترا كفيتوفا السادسة صعوبة تذكر في تخطي حاجز الدور الأول بفوزها على مواطنتها دينيزا اليرتوفا 6-2 و6-4، حاجزة بطاقتها في الدور الثاني للمرة الثامنة تواليا في فلاشينغ ميدوز (أفضل نتيجة لها في البطولة الأميركية وصولها الى ربع النهائي عامي 2015 و2017).