ارتفع عدد المنتخبات المتأهلة الى نهائيات كأس أوروبا 2020، الى أربعة بعدما لحقت پولندا بكل من بلجيكا وروسيا وإيطاليا، فيما بقي الوضع على حاله بين هولندا وغريمتها ألمانيا بعودتهما منتصرتين من مينسك وتالين تواليا.
ففي نيقوسيا، حسمت روسيا البطاقة الثانية في المجموعة التاسعة بعد أن ذهبت الأولى في الجولة السابقة لصالح بلجيكا التي حققت وللمرة الأولى في تاريخها فوزا ثامنا تواليا، قبل أن تلحق بها إيطاليا بفوزها في المجموعة العاشرة على ضيفتها اليونان 2-0.
واكتسح المنتخب الروسي مضيفه القبرصي 5-0، رافعا رصيده الى 21 نقطة بفارق ثلاث خلف بلجيكا المتصدرة صاحبة العلامة الكاملة.
بدوره، استمر المنتخب البلجيكي، ثالث مونديال روسيا 2018، في عروضه القوية محققا ثمانية انتصارات متتالية للمرة الأولى في تاريخه، وذلك بفوزه على مضيفه الكازاخستاني 2-0 بفضل هدفي ميتشي باتشوايي (21) وتوما مونييه (54). وحافظ المنتخب البلجيكي على نظافة شباكه للمباراة السابعة تواليا، وهو إنجاز لم يسبق له أن حققه سابقا.
وفي المجموعة السابعة، حبست أنفاس الجمهور الپولندي حتى ربع الساعة الأخير أمام ضيفه المقدوني الشمالي، قبل أن يأتي الفرج بهدفين ضمنا لروبرت ليفاندوفسكي ورفاقه بطاقة العبور الى النهائيات.
ورفعت پولندا رصيدها الى 19 نقطة من ثماني مباريات في صدارة المجموعة متقدمة بفارق ثلاث نقاط على النمسا الثانية التي فازت خارج قواعدها على سلوفينيا الرابعة المتساوية مع مقدونيا الشمالية في النقاط (11)، الا ان الاخيرة تحتل المركز الثالث بفارق المواجهتين المباشرتين (تعادلا في الجولة الثانية وفازت مقدونيا الشمالية 2-1 في الجولة السابعة). وانتظرت پولندا حتى الدقيقة 74 للوصول الى الشباك عبر البديل بريميسلاف فرانكوفسكي بعد ثوان من دخوله، قبل أن يريح أركاديوز ميليك أعصاب الجمهور بتسديدة رائعة من خارج المنطقة (80).
وعززت النمسا فرصها بالتأهل بفوزها 1-0 على سلوفينيا منافستها المباشرة، رافعة رصيدها الى 16 نقطة في المركز الثاني.
تألق فينالدوم وغوندوغان
وفي المجموعة الثالثة، يبدو المنتخب الهولندي في طريقه لكي يعود الى دوره السابق كأحد أبرز منتخبات القارة والعالم وتعويض غيابه عن نهائيات 2016 ومونديال 2018، وذلك بعودته من مينسك بفوزه الرابع تواليا على حساب مضيفه البيلاروسي 2-1 بفضل ثنائية لجورجينيو فينالدوم الذي رفع رصيده الى خمسة أهداف في المباريات الست لبلاده في التصفيات (32 و41)، فيما كان الهدف الأول لبيلاروسيا على أرضها منذ أكتوبر 2018 من نصيب ستانيسلاف دراغون (54).
وبقي فريق المدرب رونالد كومان في صدارة المجموعة بـ15 نقطة من 6 مباريات بفضل ثنائية أولى لجورجينيو فينالدوم بقميص بلاده، بفارق المواجهتين المباشرتين عن غريمه الألماني الذي تخطى النقص العددي في صفوفه منذ الدقيقة 15 بعد طرد إيمري جان، وتغلبت على مضيفتها إستونيا 3-0 بفضل إيلكاي غوندوغان الذي سجل الهدفين الأولين (51 و57 احتسبه الاتحاد القاري لكارول متس خطأ في مرمى فريقه بعدما تحولت الكرة منه)، ومرر كرة الهدف الثالث للبديل تيمو فيرنر (71).
وفي الخامسة، فرطت كرواتيا، وصيفة مونديال روسيا 2018، بفرصة ضمان بطاقتها الى النهائيات بتعادلها مع مضيفتها ويلز بهدف لنيكولا فلاشيتش (9) مقابل هدف لغاريث بيل (48)، رافعة رصيدها في الصدارة الى 14 نقطة بفارق نقطتين عن المجر الثانية و4 عن سلوفاكيا الثالثة الغائبة عن هذه الجولة، فيما رفعت ويلز رصيدها الى 8 في المركز الرابع.
من جهتها، أبقت المجر على آمالها ببلوغ النهائيات للمرة الثانية تواليا والرابعة فقط في تاريخها، وذلك بفوزها على ضيفتها أذربيجان بنتيجة 1-0.