سجل نجم بورتلاند ترايل بلايزرز داميان ليلارد 51 نقطة ليقود فريقه الى الفوز على فيلادلفيا سفنتي سيكسرز 124-121 والاحتفاظ بأمله في بلوغ الادوار الإقصائية (البلاي اوف) من الدوري الأميركي للمحترفين في كرة السلة.
وهي المرة الخامسة التي يتخطى فيها ليلارد حاجز الخمسين نقطة هذا الموسم والعاشرة في مسيرته ليبقى على مقربة من ممفيس غريزليز صاحب المركز الثامن الأخير المؤهل الى البلاي اوف.
وقال ليلارد: «كانت هذه المباراة مختلفة لأن موسمنا كان على المحك.
لو خسرنا هذه المباراة لما كان مصيرنا بأيدينا. اعتقد أننا رددنا بأفضل طريقة ممكنة وكنا على الموعد». وخسر سيكسرز جهود نجمه الكاميروني جويل امبييد لإصابة في كاحله منتصف الربع الأول بعد سقوطه بشكل خاطئ من دون أن يدلي أي مسؤول في فريقه عن وضعه الصحي ومدى خطورة إصابته بعد المباراة.
وتبدو المنافسة حامية الوطيس بين أربعة فرق هي بلايزرز وممفيس وسان انطونيو وفينيكس، حيث لا يفصل بينها سوى فارق ضئيل لانتزاع إحدى بطاقات البلاي اوف.
وسجل صانع الألعاب الكاميروني باسكال سياكام 26 نقطة ليقود تورونتو رابتورز إلى الفوز على ممفيس غريزليز 108-99 ليحسم المركز الثاني لفريقه حامل اللقب الموسم الماضي في المجموعة الشرقية وراء المتصدر ميلووكي باكس.
وتغلب سان انطونيو سبيرز الساعي إلى التواجد في البلاي أوف للمرة الثالثة والعشرين تواليا على نيو اورليانز بيليكانز 122-113. وساهم الثنائي اوستن ريفرز وجيمس هاردن في فوز هيوستن روكتس على ساكرامنتو كينغز 129-112 بتسجيلهما 41 و32 نقطة تواليا.
وتغلب بوسطن سلتيكس على اورلاندو ماجيك 122-119 بعد التمديد بفضل 29 نقطة لجايسون تاتوم بينها 5 نقاط في الدقيقة الأخيرة من الوقت الأصلي و5 أيضا في الوقت الإضافي.
وتغلب برولكين نتس على لوس انجيليس كليبرز 129-120 بفضل 27 نقطة لكاريس لوفير و25 لجو هاريس وضمن المركز السابع ومواجهة تورونتو في البلاي اوف، ولم تنفع النقاط الـ 39 التي سجلها نجم كليبرز كاوهي لينارد في إبعاد الهزيمة عن فريقه.