حصل مركز أبحاث المياه التابع لمعهد الكويت للأبحاث العلمية على براءة اختراع ممنوحة من مكتب براءات الاختراع والعلامات التجارية بالولايات المتحدة الأميركية، حول تصميم وبناء منظومة مبتكرة لتحلية المياه وإنتاج المعادن.
وقد سجلت براءة الاختراع بأسماء فريق البحث وهم: د. جاروداشاري بهادراشاري، د. منصور أحمد، د. راجيشا كومار، وجيبو توماس.
وقام فريق البحث بتصميم وبناء وحدة مخبرية مبتكرة لتحلية المياه واستخلاص الاملاح في معامل ومختبرات مركز أبحاث المياه التابع للمعهد وهي تعد فريدة من نوعها ولا يوجد لها مثيل على مستوى العالم.
وقد تم تنفيذ اختبارات معملية مكثفة على الوحدة المختبرية باعتبارها الخطوة الاساسية لتقديم الدليل القاطع والبرهان العلمي على جدواها وكفاءتها ومزاياها الفنية في تحلية واستخلاص المعادن من مصادر مائية مختلفة مثل: المياه عالية الملوحة الراجعة من محطات تحلية المياه والمياه المصاحبة للنفط في الكويت.
وقد أظهرت النتائج المعملية قدرة المنظومة المبتكرة على انتاج المياه العذبة من المياه عالية الملوحة الراجعة من تقنية التناضح العكسي لتحلية مياه البحر، وقد وصلت نسبة الإنتاجية للمياه العذبة لغاية 94% مع التخلص التام والآمن من المياه الراجعة.
كما أظهرت النتائج المعملية قدرة المنظومة المبتكرة على استخلاص معادن مختلفة من المياه الراجعة مثل أملاح الصوديوم والكالسيوم والكبريتات والكلور والبوتاسيوم والباريوم.
وبينت النتائج المعملية أن نسبة نقاوة أملاح كلوريد الصوديوم تصل الى 90%، في حين نسبة نقاوة أملاح كبريتات الكالسيوم تصل الى 92%.
وقد تم تحديد معايير التشغيل الأمثل للمنظومة المبتكرة وذلك عند تنفيذ عمليات البلورة الحرارية على أربع مراحل متلاحقة تحت درجة حرارة 80 درجة سيليزية.
كما أظهرت نتائج هذا الاختراع تقدما مهما في تطوير تقنيات تحلية المياه واستخلاص المعادن الثمينة من خلال المزايا المتعددة والتي من أهمها إمكانية تفادي مشاكل التآكل وذلك باستخدام مادة البوليمرات في طلاء الأسطح الملامسة للمياه المالحة في جهاز البلورة الحرارية، كما تتميز هذه التقنية المبتكرة بقدرتها على فصل كل معدن بصورة منفصلة في كل مرحلة من مراحل عمليات البلورة الحرارية، وكذلك سهولة إعادة تدوير الهواء والغازات الساخنة في هذه العملية للتقليل من الطاقة المستهلكة من قبل المنظومة المبتكرة.
كما يمكن التحكم بسهولة في معدل انتاج المعدن المطلوب مع رفع مستوى نقاوته عن طريق زيادة عدد وحدات المعالجة في المنظومة نفسها.
بالاضافة الى ذلك، تستخدم هذه التقنية المبتكرة نظم التبريد والطرد المركزي لتسهيل عمليات فصل المعادن وعزلها بالمقارنة مع الأنظمة الأخرى.
ومن أهم تطبيقات هذه التقنية المبتكرة والواعدة معالجة وتحلية المخلفات الصناعية الناتجة عن عمليات تحلية مياه البحر بالاضافة الى المياه المصاحبة للنفط والملوثات المنتجة من الصناعات البتروكيمائية وصناعات النسيج والطلاء وكذلك مخلفات الصناعات الدوائية.
ومن أهم عوائد هذا الاختراع هو المساهمة في تحقيق الأمن المائي واستدامة المياه العذبة وتنويع أستخدام مصادر المياه لمواجهة تحديات شح الموارد الطبيعية للمياه العذبة في البلاد بالإضافة الى التخلص الآمن من المخلفات الصناعية والمحافظة على البيئة مع تعزيز الموارد الاقتصادية مع تنويع مصادر الدخل القومي لتحقيق التنمية الاقتصادية في البلاد.