العربي يواجه «عقبة صعبة» أمام الكويت

يحيى حميدان يسعى العربي إلى تحقيق الفوز على حساب الكويت عندما يلتقيان في الـ 7 مساء اليوم بصالة الشهيد قشيعان المطيري في نادي النصر وذلك ضمن مباريات الجولة الـ 18 من الدور التمهيدي لبطولة دوري كرة السلة، وتقام في نفس الصالة أيضا مباراة أخرى تجمع بين الصليبخات والنصر في الـ 5، على أن يلتقي كاظمة مع اليرموك في الـ 5، والقادسية مع التضامن في الـ 7، بصالة نادي التضامن. ويتساوى الكويت مع القادسية في الصدارة برصيد 23 نقطة لكليهما، ومتقدمين بفارق نقطتين عن كاظمة والنصر والجهراء، ويأتي خلفهم العربي برصيد 18 نقطة، ثم التضامن 17 نقطة، والشباب 16 نقطة، والصليبخات 15 نقطة، واليرموك 13 نقطة، وفي المركز الحادي عشر والأخير يقبع الساحل في المؤخرة ولديه 12 نقطة من هزيمته في جميع مبارياته التي خاضها. وستكون طموحات العربي لتحقيق الفوز أكبر من منافسه الكويت وذلك في سبيل حفاظ الأخضر على حظوظه لاحتلال أحد المراكز الستة الأولى المؤهلة إلى دور الستة الذي سيقام عقب انتهاء الدور التمهيدي، ومن ثم التفكير لاحقا في التأهل إلى الدور نصف النهائي المقرر إقامته بنظام الأدوار الإقصائية «البلاي أوف» من 3 مباريات يتأهل منها الفائز في مباراتين إلى الدور النهائي. ولكن سيصطدم العربي بمنافس صعب ومرشح للحفاظ على لقب الدوري الذي حققه الموسم الماضي، وبالتالي فإن مهمة لاعبي الأخضر فهد ورباح الرباح ومحمد صالح والأميركي كوري بايتون وبقية زملائهم قد تبدو صعبة نظرا لوجود عدد من اللاعبين البارزين في تشكيلة «الأبيض» ومنهم راشد رياض وحسين عبدالرحمن وأحمد المطيري وسالم الهذال والسلوفيني ماركو ماليك والكرواتي جاسمن بيركوفيتش. وكان الفريقان قد التقيا في القسم الأول وتمكن الكويت من تحقيق فوز عريض على العربي بنتيجة 99 ـ 61.