بات هادي حبيب أول لبناني يتأهل إلى إحدى البطولات الأربع الكبرى في كرة المضرب عقب تغلبه على الفرنسي كليمان شيديخ 6-4 و3-6 و7-6 (10-8) أمس في الدور الثالث الأخير من تصفيات بطولة أستراليا المفتوحة في ملبورن.
وهو الفوز الثالث تواليا لحبيب في تصفيات البطولة الأسترالية، أولى بطولات الغراند سلام، بعد تغلبه على الأميركي باتريك كيبسون 6-4 و7-6 (8-6) في الأول يوم الإثنين، وعلى التايواني تشون-هسين تسنغ 6-4 و7-6 (7-2) الأربعاء، وبات أول لبناني يضمن خوضه الدور الأول لإحدى البطولات الأربع الكبرى في العصر الحديث حسب موقعي البطولة وأوبتا للإحصاءات الرياضية.
ويلتقي حبيب في الدور الأول مع الصيني بو إنشاكيتي البالغ من العمر 22 عاما والمصنف 65 عالميا.
وعقب اللقاء، قال حبيب: «شعور المشاركة في أول بطولة غراند سلام رائع. كانت رحلة صعبة وأنا سعيد جدا لتواجدي هنا. أشكر الشعب اللبناني على دعمه في الأسابيع الأخيرة هنا في ملبورن ومختلف انحاء العالم. منحني هذا الأمر طاقة كبيرة لمواصلة القتال».
وعن تطور أدائه بعد تعاقده مع طاقم تدريبي من الأرجنتين، أضاف: «وجدت فريقا رائعا بجانبي دفعني بقوة للوصول إلى هنا بقيادة مدربي الجديد باتريسيو هيراس. تطورت كثيرا في الأشهر الستة الأخيرة، وأيضا لياقتي بمساعدة معدي اللياقة البدنية. لم أكن لأصل إلى هنا لولا مساعدتهم. لقد أتى هذا التغيير بثماره وحقق فارقا كبيرا».
وكان حبيب قد أصبح أول لاعب يمنح لبنان لقب دورة ضمن فئة التحدي تحت إشراف رابطة المحترفين (ايه تي بي)، بعد تغلبه على الأرجنتيني كاميلو أوغو كارابيي 6-4، 6-7 (3-7)، 7-6 (7-2) مطلع ديسمبر الماضي
وكان تتويج اللاعب البالغ من العمر 26 عاما بدورة تيموكو التي تندرج ضمن دورات التحدي (تشالنجر)، وهي المستوى الثاني من دورات المحترفين بعد دورات النخبة لرابطة ايه تي بي، بوابته لخوض تصفيات بطولة أستراليا.
وعن أهدافه هذا العام، تابع اللاعب المصنف 216 عالميا: «أدخل لائحة الـ100 الأوائل عالميا، سيكون منعطفا كبيرا في مسيرتي. وكي يحصل ذلك، أنا بحاجة لتطوير أدائي بشكل كبير. أنا متحمس وأتطلع لتحسين لعبي من أجل البلوغ إلى هذا المستوى».
وعن اللاعب الذي يفضل مواجهته، ختم: «أحب أن أواجه نوفاك (الصربي ديوكوفيتش حامل لقب 24 بطولة كبرى). أعتقد أنه أفضل من مارس هذه اللعبة. أحب أن أواجهه قبل أن يعتزل».
وحبيب المولود في هيوستن لوالد لبناني وأم إيرانية مثل لبنان في الألعاب الأولمبية وخسر أمام النجم الإسباني كارلوس ألكاراس 3-6، 1-6 في الدور الأول على ملاعب رولان غاروس. كما خسر إلى جانب مواطنه بنجامان حسن مباراة الزوجي بمجموعتين أمام الأستراليين ماتيو إبدن وجون بيرز 6-7 (5-7)، 2-6.