«الكنغارو» لجماهيره: كرة القدم هي اللعبة الشعبية الأولى

قد يكون وصول منتخب وطني الى نهائي احدى البطولات القارية أو العالمية في لعبة كرة القدم المتعارف عليها «عالميا»، إنجازا وطنيا مهما للغاية لكن في أستراليا هذا الأمر يتجاوز حدود اللعبة بحد ذاتها. إن تأهل أستراليا الى نهائي كأس آسيا 2015 على ارضها وبين جماهيرها يعطي «سوكر»، كما تعرف في أستراليا أو الولايات المتحدة، فرصة الخروج من ظل رياضات أخرى تحظى بأهمية اكبر بكثير من كرة القدم التي تصارع «داون اندر» لكي تحظى باهتمام شعبي مماثل لذلك الذي تناله في الدول الآسيوية أو في أوروبا وأفريقيا وأميركا الجنوبية. لاتزال «سوكر» لعبة هامشية في أستراليا إذا ما تمت مقارنتها بالرغبي أو الكريكيت وحتى كرة السلة، ووصول «سوكيروس» الى نهائي كأس آسيا للمرة الثانية على التوالي في ثالث مشاركة له منذ انضمامه لعائلة الاتحاد الآسيوي عام 2006، سيزيد من شعبية هذه اللعبة التي قدمت للعالم لاعبين كبارا مثل تيم كاهيل ومارك فيدوكا وهاري كيويل الذي اختير افضل لاعب في تاريخ بلاده. «لقد وصلنا الى دور الأربعة قبل أربعة أعوام أيضا، وهذا أمر رائع بالنسبة لبلدنا»، هذا ما قاله مدرب «سوكيروس» انجي بوستيكوغلو بعد الفوز على الامارات 2-0 في الدور نصف النهائي، مضيفا «نحن متواجدون في آسيا (الاتحاد الآسيوي والمسابقات الآسيوية) منذ فترة لكننا لم نفز بأي شيء حتى الآن وهذا الأمر (بلوغ النهائي) يمنحنا فرصة تحقيق شيء ما». وواصل «سنخوض مباراة نهائية أمام مدرجات ممتلئة في بطولة قد لا نستضيفها مجددا.لهذا السبب اعتقد أن ما تحقق أمر مهم للغاية بالنسبة لنا، أمر رائع بالنسبة للعبة عندنا.اعتقد انها (كرة القدم في أستراليا) ستتلقى صفعة قوية لو لم نصل الى النهائي». ان الحديث عن أهمية فوز أستراليا باللقب على ارضها كان هاجس «الموالين» لرياضة الـ «سوكر» في هذا البلد المهووس بالرغبي ببطولتيها «اي اف ال»، أي دوري أستراليا لكرة القدم الذي تابعه من الملاعب 137 .975 .6 ملايين متفرجا وبمعدل 33696 متفرجا في المباراة الواحدة خلال العام الماضي (مقابل 206 .887 .1 في موسم 2013-2014 من الدوري الأسترالي اي ليغ لكرة القدم)، و«ان اي ال»، الرابطة الوطنية لكرة القدم، والكريكيت. وهذا ما تطرق اليه سابقا لوكالة فرانس برس شاين مايتس، مدير ملعب «ريكتانغولار» في ملبورن الذي استضاف سبع مباريات من نهائيات كأس آسيا 2015، قائلا: «ان دوري أستراليا لكرة القدم (اي اف ال) يعتبر المسابقة الاولى في البلاد ثم الرابطة الوطنية لكرة القدم (الاثنان في لعبة الرغبي)، كما ان سوكر ليست على مسافة بعيدة إذ تحصل على شعبية متزايدة في السنوات الاخيرة وتواجد كأس آسيا قد يساعد على نموها في أستراليا».