استهل منتخب غانا مشواره في النهائيات بالفوز على نظيره الأوغندي 1-0 أمس في الجولة الأولى من مباريات المجموعة الرابعة.
ويدين منتخب «النجوم السوداء» بالفضل في هذا الفوز لأندريه أيو لاعب وسط وست هام يونايتد الإنجليزي، بعد أن سجل هدف المباراة الوحيد في الدقيقة 32 من ضربة جزاء.
المباراة جاءت حماسية وسريعة منذ البداية واقتسم الفريقان السيطرة على مجرياتها، لكن ضربة الجزاء التي حصل عليها أسامواه جيان رجحت كفة النجوم السوداء.
ولم تكن بداية عودة المنتخب المغربي الى كأس الأمم الأفريقية موفقة إذ خسر أمام جمهورية الكونغو الديموقراطية 0-1، فيما استهل المنتخب العاجي حملة الدفاع عن لقبه بتعادل مخيب مع توغو 0-0، في الجولة الأولى من منافسات المجموعة الثالثة لكأس أمم أفريقيا.
وبدا المنتخب المغربي قادرا على الخروج من المباراة بالنقاط الثلاث بعد أن فرض هيمنته على الشوط الأول بشكل خاص، غير أنه فشل في ترجمة أفضليته إلى أهداف وأخفق بالتالي في تحقيق فوزه الأول بالبطولة القارية منذ أكثر من 5 أعوام، وتحديدا منذ تغلبه على النيجر 1-0 في الجولة الأخيرة من الدور الأول لنسخة 2012 دون أن يمكنه ذلك حينها من بلوغ الدور ربع النهائي.
وتعادل المغرب في مبارياته الثلاث بنسخة 2013 التي ودعها من الدور الأول، ثم غاب عن نسخة 2015 التي كان من المفترض أن يستضيفها لكنه اعتذر تخوفا من وباء ايبولا ما أدى إلى معاقبته واستبعاده عن البطولة القارية (لم يشارك أصلا في التصفيات).
ويدين المنتخب الكونغولي الديموقراطي بفوزه إلى جونيور كابانانغا الذي سجل هدف المباراة الوحيد في الدقيقة 55، مستفيدا من خطأ للحارس المغربي منير المحمدي. وتصدرت الكونغو الديموقراطية المجموعة بثلاث نقاط، مقابل نقطة لكل من ساحل العاج وتوغو، فيما خرج المغرب من الجولة الأولى دون نقاط.
وفي الجولة الثانية يلتقي المغرب مع توغو، وساحل العاج مع الكونغو الديموقراطية.