سيكون الجزيرة الإماراتي مدعوا لتجاوز إخفاقه السابق والثأر من الغرافة القطري عندما يستضيفه اليوم في ابوظبي في مباراة مرتقبة ضمن الجولة الأولى لمسابقة دوري أبطال آسيا لكرة القدم 2018، حيث تأتي المباراة بنكهة سياسية.
وستكون المباراة الأولى من نوعها التي يخوضها فريق قطري على أرض الامارات، منذ إعلان السعودية والامارات والبحرين في يونيو 2017، قطع العلاقات الديبلوماسية مع قطر على خلفية اتهامها بدعم «الإرهاب»، وهو ما تنفيه الدوحة، وطلبت الرياض وأبوظبي من الاتحاد الآسيوي إقامة مباريات أنديتها ضد الأندية القطرية على أرض محايدة، إلا ان الهيئة القارية تمسكت بمبدأ إقامة المباريات وفق نظام الذهاب والإياب.
وعلى رغم تلويح مسؤولين سعوديين وإماراتيين بداية باحتمال الانسحاب في حال عدم الموافقة على طلب الملاعب المحادية، فقد وافق الطرفان في نهاية المطاف على المشاركة، مع إبداء تحفظ على قرار الاتحاد الآسيوي.
ويتواجه الجزيرة والغرافة ضمن المجموعة الأولى التي تضم أيضا الأهلي السعودي وتراكتور سازي الايراني.
ووصلت بعثة الغرافة الى ابوظبي السبت عبر مطار مسقط لعدم وجود رحلات مباشرة بين الدوحة والعاصمة الاماراتية بسبب قطع العلاقات.
هذا ويستهل القوة الجوية العراقي حملة الدفاع عن لقب كأس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم بملاقاة الجزيرة الأردني في الدوحة اليوم الاثنين ضمن الجولة الأولى لمنافسات المجموعة الأولى، كما يلعب ايضا ضمن المجموعة ذاتها، المالكية البحريني مع السويق العماني.