جولة حاسمة وسط منافسة قوية ومفتوحة

مع ختام الجولة الثانية من مباريات الدور الأول دخلت البطولة الآسيوية مرحلة الحسابات الصعبة والمواقف الحرجة. ومن بين 16 فريقا يشارك في البطولة، لم تحدد الجولتان الأولى والثانية في الدور الأول سوى مصير ثلاثة منتخبات وهي إيران والسعودية والهند لتخوض هذه المنتخبات الثلاثة فعاليات الجولة الثالثة من أجل الشهرة. وكان المنتخب الإيراني هو الوحيد الذي ضمن رسميا بطاقة التأهل إلى الدور الثاني (دور الثمانية) في البطولة بعدما حقق فوزين متتاليين وتصدر مجموعته. وفي المقابل، خرج المنتخبان السعودي والهندي من البطولة بغض النظر عن نتيجة كل منهما في مباراته بالجولة الثالثة. ويبرز المدير الفني للمنتخب الإيراني أفشين قطبي ضمن مجموعة من مدربي المنتخبات المشاركة والذين أكدوا صعوبة البطولة وصعوبة التكهن بنتائجها وهوية الفريق الذي سيتوج بلقبها. وقال قطبي «هناك العديد من الفرق المشاركة في البطولة يمكنها الفوز باللقب. ونحن أحد هذه الفرق بالتأكيد». في المجموعة الثانية، يشتعل الصراع بين منتخبات الأردن واليابان وسورية على بطاقتي المجموعة بعد خروج المنتخب السعودي من البطولة صفر اليدين. ويدرك المنتخبان الأردني والياباني اللذين يقتسمان صدارة المجموعة برصيد أربع نقاط لكل منهما، أن الفوز على سورية والسعودية على الترتيب سيضمن لهما التأهل لدور الثمانية. وفجر المنتخب السوري مفاجأة كبيرة في بداية مسيرته بالبطولة اثر فوزه على المنتخب السعودي ولكن رصيده تجمد عند ثلاث نقاط ولذلك فإنه يحتاج إلى الفوز على الأردن من أجل التأهل ولكن التعادل قد يكفيه إذا خسر المنتخب الياباني أمام نظيره السعودي في المباراة الثانية بالمجموعة. ويتصدر منتخبا أستراليا وكوريا الجنوبية المجموعة الثالثة برصيد أربع نقاط لكل منهما، ويحتاج المنتخب الكوري نقطة التعادل فقط في مباراته أمام الهند من أجل التأهل إلى دور الثمانية بينما يواجه المنتخب الأسترالي اختبارا صعبا في مواجهة منتخب البحرين الذي يحتل المركز الثالث في المجموعة برصيد ثلاث نقاط. ويدرك المنتخب البحريني أنه بحاجة إلى الفوز بأي نتيجة على أستراليا من أجل التأهل لدور الثمانية. ويرى المدرب هولغر أوسايك المدير الفني للمنتخب الأسترالي أن احتلال المركز الأول أو الثاني في المجموعة لن يكون مختلف كثيرا لأن جميع فرق المجموعة الرابعة من المنتخبات القوية وستكون المواجهة مع أي منهم صعبة. وحجز المنتخب الإيراني البطاقة الأولى من المجموعة الرابعة إلى دور الثمانية بالتغلب على المنتخبين العراقي2-1 والكوري الشمالي 1-0. وفي المقابل، يشتعل الصراع بين منتخبات كوريا الشمالية والإمارات والعراق على البطاقة الثانية في المجموعة. ويحتل المنتخب العراقي المركز الثاني في المجموعة برصيد ثلاث نقاط بعد فوزه الثمين 1-0 على نظيره الإماراتي. وبذلك، أصبح المنتخب العراقي بحاجة لنقطة التعادل في مباراته مع منتخب كوريا الشمالية الذي تجمد رصيده عند نقطة واحدة ليقتسم المركز الأخير في المجموعة مع نظيره الإماراتي.