بداية جيدة لكليبرز ودنفر ونيويورك وبروكلين في «البلاي أوف»

فرض المنطق نفسه في اليوم الاول من منافسات الدور الاول في البلاي اوف ضمن دوري كرة السلة الاميركي للمحترفين، وحقق على ارضه كل من لوس انجيليس كليبرز ودنفر ناغتس ونيويورك نيكس وبروكلين نتس فوزه الاول. في المنطقة الغربية، تغلب لوس انجيليس كليبرز رابع الدور التمهيدي على ضيفه ممفيس غريزليز الخامس 112-91، ودنفر ناغتس الثالث بصعوبة على ضيفه غولدن ستايت ووريرز السادس 97-95. وفي المنطقة الشرقية، فاز نيويورك نيكس الثاني على ضيفه بوسطن سلتيكس السابع 85-78، وبروكلين نتس الرابع على ضيفه شيكاغو بولز الخامس 106-89. يذكر ان الفرق الافضل تصنيفا في الدور التمهيدي تستفيد من ميزة خوض اول مباراتين على ارضها. في المباراة الاولى، استفاد كليبرز من الاداء الجماعي الهجومي فسجل له 7 لاعبين 10 نقاط او ما يزيد عليها كان ابرزهم كريس بول (23 نقطة و7 تمريرات حاسمة)، فيما لم يقدم ممفيس المستوى الذي ظهر به في اكثر لقاءات الدور التمهيدي واكتفى الاسباني مارك غاسول بتسجيل 16 نقطة (مع متابعتين فقط) وزاش راندولف (13 نقطة و4 متابعات). وظهرت قوة لاعبي كليبرز في الربعين الاول (29-21) والاخير (37-22)، فيما كانت الكفة متكافئة في الثاني (28-30) والثالث (18-18). وفي المباراة الثانية، انتظر دنفر ناغتس الثواني الاخيرة لتحقيق الفوز الذي كان بطله المطلق المخضرم اندريه ميلر (37 عاما) صاحب السلة الاخيرة وما مجموعه 28 نقطة، علما انه لم يلعب سوى 27 دقيقة من اصل 42. وانهى دنفر الشوط الاول متخلفا بفارق 4 نقاط 44-48 (الربع الاول 28-25 والثاني 16-23)، لكن امله ازداد بعد تقدمه بفارق مريح نسبيا في الثالث وصل الى 11 نقطة (27-16) قبل ان يتخلف في الاخير 26-31. وبرز من الخاسر اللاعبان كلاي طومسون (22 نقطة) وستيفن كاري (19 نقطة و9 تمريرات حاسمة)، وتحمل ديفيد لي واندرو بوغات عبء العمل الدفاعي (14 متابعة لكل منهما). وفي اللقاء الثالث، قاد انطوني كارميلو بمفرده تقريبا فريقه نيويورك نيكس الى فوز صريح بتسجيله 36 نقطة مع 6 متابعات جميعها دفاعية. واضاف جي آر سميث 15 نقطة مع 5 متابعات جميعها دفاعية ايضا، فيما كان جف غرين (26 نقطة و7 متابعات) وبول بيرس (21 نقطة و5 متابعات و7 تمريرات حاسمة) وايفري برادلي (15 نقطة) ابرز المسجلين في صفوف الخاسر. وقال كارميلو بعد الفوز «يجب الا نفرط بميزة لعبنا على ارضنا. المباراة كانت مهمة جدا، لكننا لم نعمل شيئا حتى الآن» على طريق التأهل الى الدور الثاني. وفي المباراة الرابعة، تعثر شيكاغو بولز على ارض بروكلين وسقط سقوطا كبيرا وصل الفارق فيه الى 17 نقطة، فيما حقق نيوجيرزي نتس الذي يلعب هذا الموسم باسم جديد هو بروكلين، فوزه الاول في البلاي اوف منذ 2007. وتشير هذه النتيجة بوضوح الى عدم قدرة شيكاغو في تخطي هذا الدور والمضي قدما على طريق المنافسة.