سيعود كريستال بالاس بالزمن 26 عاما وتحديدا الى 1990 وذلك بعد ان بلغ نهائي مسابقة كأس انجلترا لكرة القدم بفوزه على واتفورد 2 - 1 أمس في الدور نصف النهائي على ملعب «ويمبلي» في لندن.
ويدين الفريق اللندني بتأهله الى النهائي للمرة الثانية فقط في تاريخه والى حرمان واتفورد من تحقيق الأمر ذاته، الى كونور ويكهام الذي منحه هدف الفوز في الدقيقة 61 بكرة رأسية اثر عرضية من السنغالي بابي سواريه في مباراة تقدم خلالها فريقه منذ الدقيقة 6 عبر الكونغولي يانيك بولازي بكرة رأسية اثر تمريرة رأسية من داميان ديلاني اثر ركلة ركنية، قبل ان يعادل تروي ديني في بداية الشوط الثاني بكرة رأسية ايضا اثر ركلة ركنية (55).
وضرب كريستال بالاس موعدا في النهائي المقرر في 21 مايو على «ويمبلي» ايضا مع مان يونايتد الذي تخطى ايفرتون 2 - 1 أول من أمس.
وستكون المواجهة بين كريستال بالاس ويونايتد إعادة للنهائي الوحيد الذي خاضه الفريق اللندني عام 1990 حين اضطر الطرفان لخوض مباراة معادة بعد تعادلهما 3-3 بعد التمديد وخرج منها «الشياطين الحمر» فائزين بهدف لي مارتن.
وكان مدرب كريستال بالاس الحالي الن باردو لاعبا في الفريق اللندني عندما خسر ذلك النهائي.
وفي المقابل، فشل واتفورد في بلوغ النهائي الثاني في تاريخه بعد 1984 حين خسر امام ايفرتون 0 - 2.