ميلنر يخلع قميص «الأسود الثلاثة»

أخبر المدرب الاردايس بقراره عقب اجتماع جمع الطرفين قرر لاعب وسط ليفربول جيمس ميلنر وضع حد لمسيرته مع منتخب بلاده، وفق ما ذكر الاتحاد الانجليزي لكرة القدم. وارتدى ميلنر (30 عاما) قميص «الأسود الثلاثة» في 61 مناسبة خطف خلالها هدفا واحدا، وشارك مرتين برفقة منتخب بلاده في كأس العالم وكأس أوروبا. ولم يقنع ميلنر كثيرا على الصعيد الدولي، وقد أبلغ مدرب انجلترا الجديد سام الاردايس أنه لم يعد راغبا بالمواصلة مع المنتخب الوطني. وذكر ميلنر في بيان الاتحاد المحلي قائلا: «أود توجيه جزيل الشكر إلى سام الاردايس الذي حضر شخصيا لمقابلتي، بغية التحدث عن مستقبلي ودوري مع منتخب انجلترا، أظن أنني اتخذت قرارا منطقيا تماما، أتمنى لسام واللاعبين والمشجعين كل التوفيق في المستقبل». وعبر ميلنر عن رغبته بارتداء قميص الأسود الثلاثة مجددا، وإنما في ظل ظروف استثنائية، علما بأنه يحمل الرقم القياسي بعدد المشاركات مع منتخب دون سن 21 ربيعا (46 مباراة). وذكر الاردايس بعد قرار ميلنر بالاعتزال، «تحدثت معه مطلع الأسبوع، قرر وضع حد لمسيرته الدولية، أتقبل قراره برحابة صدر، يمكن لجيمس ان يفخر كونه ارتدى قميص المنتخب على امتداد 7 سنوات، لطالما لبّى نداء الوطن كلما دعت الحاجة لذلك». وكال «بيغ سام» المديح لنجم ليفربول متمنيا له الافضل في ما تبقى من مسيرته على صعيد الأندية، وقال: «عرف مسيرة حافلة، لايزال قادرا على العطاء لسنوات طويلة، أتمنى له كامل التوفيق». وخاض ميلنر - لاعب ليدز يونايتد ونيوكاسل يونايتد وأستون فيلا سابقا - باكورة مبارياته الدولية تحت اشراف المدرب الايطالي القدير فابيو كابيللو أمام هولندا وديا في اغسطس 2009. وشارك لمدة ثلاث دقائق كبديل في كاس اوروبا 2016 التي انتهت بتجرع منتخب انجلترا هزيمة مدوية غير متوقعة 1-2 أمام ايسلندا في ثمن النهائي، ما برحت عالقة في أذهان الانجليز حتى الساعة، وافضت إلى استقالة المدير الفني روي هودجسون من منصبه. واظهر ميلنر صلابة كبيرة الموسم المنصرم مع ليفربول، حيث نال ثقة المدرب الالماني يورغن كلوب الذي أشركه في 45 مواجهة، مساهما في بلوغ فريقه نهائي مسابقة كأس رابطة الاندية الانجليزية المحترفة والدوري الاوروبي (يوروبا ليغ). ويستهل ليفربول حملته في الدوري الانجليزي الممتاز بمواجهة محفوفة بالمخاطر أمام مضيفه آرسنال في 13 الشهر الجاري.