كان ريال مدريد الفريق الوحيد الذي منع أتلتيكو مدريد من إضافة لقب دوري أبطال أوروبا إلى سجل انجازاته، في عهد المدرب دييغو سيميوني وسيقف من جديد عائقا أمام مسيرة غريمه نحو المجد الأوروبي للمرة الرابعة على التوالي.
ونجح أتلتيكو تحت قيادة سيميوني في التغلب على عمالقة قدامى ومعاصرين في أوروبا، فهزم ميلان وتشلسي ويوفنتوس وبايرن ميونيخ، وتفوق على برشلونة مرتين، لكنه يسقط باستمرار أوروبيا أمام جاره في العاصمة الإسبانية. وتخلص الأتليتي من عقدة النقص أمام الريال في كل المسابقات، إذ تفوق عليه مرتين في كأس الملك، وفاز 4 مرات في آخر 8 مواجهات بينهما في الدوري الإسباني، لكنه ظل عاجزا عن الفوز على النادي الملكي في دوري الأبطال. ويستضيف المرينغي غريمه في ذهاب قبل النهائي، بعدما فاز عليه 5-3 بركلات الترجيح في نهائي 2016، وقبلها فاز 4-1، بعد وقت إضافي، في نهائي 2014، خلال مواجهة شهدت تسجيل سيرجيو راموس هدف التعادل للريال في الدقيقة الثالثة من الوقت المحتسب بدلا من الضائع، ليحرم أتلتيكو من لقبه الأول في المسابقة العريقة.
وفرض الريال هيمنته على غريمه في البطولة القارية، منذ فترة الثنائي ألفريدو دي ستيفانو وفيرينس بوشكاش الذي حسم قبل نهائي نسخة 1958-1959، بينما سجل خافيير هرنانديز هدف فوز الريال في دور الثمانية بنسخة 2014-2015. وبينما ينتظر أتلتيكو لقبه الأول، فإن ريال مدريد يطمح للفوز بدوري الأبطال للمرة الـ 12، ليصبح أول فريق يحتفظ بالكأس في النسخة الحديثة من البطولة.
وتعرضت استعدادات أتلتيكو لضربة، بعد إصابة خوسيه خيمينيز في عضلات الفخذ، خلال الفوز الساحق 5-0 على لاس بالماس، يوم السبت الماضي، ليفقد سيميوني 3 مدافعين في لقاء الذهاب، حيث خرج فرساليكو وخوانفران من التشكيلة أيضا. وأشاد سيميوني بمرونة فريقه، بعدما رد اعتباره عقب الخسارة من فياريال بتحقيق انتصار كبير أمام لاس بالماس، بفضل ثلاثة أهداف مبكرة.
وسيحتاج أتلتيكو الى روح العمل الجماعي للإطاحة بجاره الذي يتقن لغة الانتصارات ببراعة، حتى لو لم يكن في أفضل حالاته. وتخلص فريق المدرب زين الدين زيدان من مأزق أمام فالنسيا العنيد، ليفوز 2-1 في ملعب سانتياغو برنابيو بهدف متأخر من مارسيلو وهو الهدف الـ 20 الذي يسجله الفريق الملكي في آخر عشر دقائق بالدوري هذا الموسم، ليواصل رحلته نحو اللقب الـ 33 في المسابقة المحلية.