يتعين على مان يونايتد وتشلسي نسيان الفرملة السابقة والعودة الى سكة الانتصارات في «البوكسينغ داي» غداة عيد الميلاد في المرحلة العشرين من الدوري الانجليزي لكرة القدم.
وحقق مانشستر سيتي المتصدر (55 نقطة) في المرحلة السابقة الفوز السابع عشر تواليا بقيادة مدربه الاسباني جوسيب غوارديولا، فيما تعادل يونايتد الثاني (42 نقطة) مع ليستر سيتي (2-2)، وتشلسي الثالث (39 نقطة) وحامل اللقب مع ايفرتون (0-0).
وسيحاول «ركاب المقصورة» الثانية في قطار الدوري الممتاز: ليفربول الرابع (35)، وتونتهام الخامس (34) ووصيف البطل، القيام بما يلزم بدءا من هذه المرحلة لبقاء احد الفرق الثلاثة في قائمة «الاربعة الكبار» المؤهلة الى مسابقة دوري ابطال اوروبا.
ويخشى مدربا يونايتد البرتغالي جوزيه مورينيو وتشلسي الايطالي انطونيو كونتي ان يمضيا يوم الميلاد الى جانب اللاعبين لتلقينهم الدروس في كيفية استعادة طريق الفوز بعد التعادل في المرحلة السابقة.
واثار تعادل ليستر في الوقت بدل الضائع حفيظة وغضب مورينيو الذي وصف اداء لاعبيه بـ«الطفولي في مباراة من السهل الفوز بها».
لكن مهمة مورينيو ورجاله لن تكون سهلة في مواجهة الضيف بيرنلي، احد مفاجآت الموسم باحتلاله المركز السابع (32 نقطة).
بدوره، ينتظر تشلسي عودة الفارو موراتا بفارغ الصبر بعد غياب المهاجم الاسباني عن المباراة مع ايفرتون بسبب الايقاف، حيث يأمل كونتي ان يستعيد الفريق على ملعبه ستامفورد بريدج وزنه الهجومي والحاق الهزيمة بالضيف برايتون الوافد الجديد الى الدوري الممتاز وصاحب المركز الثاني عشر (21 نقطة).
وتشتد المنافسة بين الفرق في الصف الثاني من اجل المقعد الرابع الاخير المؤهل الى دوري ابطال اوروبا، وستكون مباريات هذه الفرق في المراحل اللاحقة عبارة عن بطولة مصغرة بحد ذاتها.
ويستضيف ليفربول الرابع ضيفه سوانزي سيتي متذيل الترتيب بـ13 نقطة.ويستضيف توتنهام ساوثمبتون الثالث عشر (19 نقطة)، وعين هدافه هاري كاين على تحقيق اكثر من الفوز والنقاط الثلاث.. سجل كاين بثلاثيته في مرمى بيرنلي هدفه الـ 53 في مختلف المسابقات في عام 2017، وهو يريد التفوق على الارجنتيني ليونيل ميسي نجم برشلونة الاسباني، صاحب 54 هدفا.
والاهم بالنسبة الى كاين هو فض الشراكة مع منافسه على صدارة ترتيب هدافي الدوري الانجليزي المصري محمد صلاح (15 هدفا لكل منهما) الذي يستضيف فريقه ليفربول متذيل الترتيب سوانزي سيتي.
وفي المباريات الاخرى، يلعب هادرسفيلد مع ستوك سيتي، وواتفورد مع ليستر سيتي، ووست بروميتش البيون مع ايفرتون، وبورنموث مع وست هام.
يفتتح لاتسيو وفيورنتينا فعاليات دور الثمانية في كأس إيطاليا بمواجهة بينهما اليوم، حيث حقق كل منهما الفوز في مباراته بالدوري الإيطالي مطلع هذا الأسبوع فيما انتهت المباراة بينهما بالدوري قبل نحو شهر واحد فقط بالتعادل 1-1.
أرقام من الجولة الـ 20
ـ فاز مان يونايتد بـ 19 مباراة من أصل 23 خاضها في البوكسينغ داي عبر التاريخ، ليحقق بذلك أفضل نسبة انتصار في هذه الجولات منذ ظهورها والتي بلغت 83%.
ـ منذ وصول يورغن كلوب إلى ليفربول في أكتوبر 2015 شهدت مباريات ليفربول تسجيل 279 هدفا (174 له، 105 عليه)، وهو أكبر عدد من الأهداف تشهده مباريات أي فريق في الدوري الإنجليزي منذ هذا التاريخ.
ـ لم يخسر الريدز على أرضه في البوكسينغ داي منذ عام 1986 عندما هزم من مان يونايتد بهدف نظيف، حيث خاض 10 مباريات منذ هذه السنة على الآنفيلد في هذه الجولات فاز بـ 7 منها، وتعادل في 3.
ـ لم يخسر تشلسي في آخر 12 مباراة خاضها في البوكسينغ داي، حيث انتصر في 7 وتعادل في 5، وآخر هزيمة تلقاها كانت في 2003 من شارلتون أتليتك بنتيجة (4-2).
ـ سجل محمد صلاح 15 هدفا في الدوري الإنجليزي هذا الموسم، ليصبح بذلك ثالث لاعب في تاريخ ليفربول يصل للكريسماس وفي جعبته 15 هدفا بعد الإنجليزي روبي فولر الذي حقق الرقم في موسم «1994-1995»، وكرره في الموسم التالي لكن بـ 16 هدفا، ولويس سواريز الذي وصل إلى الهدف 19 بحلول أعياد ميلاد موسم «2013-2014».
صلاح: أريد الفوز بالألقاب مع «الليفر»
أعرب المصري محمد صلاح عن أمله في مساعدة ناديه ليفربول الانجليزي لكرة القدم على وضع حد لانتظار دام خمس سنوات من دون إحراز أي لقب، بعد بداية قوية لموسمه الأول على ملعب أنفيلد.
وسجل صلاح (25 عاما) الذي انضم الى ليفربول في صيف 2017 قادما من روما الإيطالي، 21 هدفا لفريق «الحمر» في مختلف المسابقات، وهو يتشارك صدارة ترتيب هدافي الدوري الانجليزي الممتاز مع مهاجم توتنهام هاري كاين (15 هدفا لكل منهما).
وقال صلاح الذي ساهم في تأهل منتخب مصر الى مونديال 2018 في روسيا للمرة الأولى منذ 1990، لشبكة «سكاي سبورتس» الانجليزية «أريد الفوز بالألقاب هنا.. أتيت الى هنا لإحراز الألقاب... للفوز بشيء ما للنادي، لنا وللمشجعين».
وأضاف «أريد الفوز بشيء ما هنا.. أننا نعمل بجد كل يوم من أجل الفوز بشيء ما.. أنا متأكد من أننا سنحقق ذلك هذه السنة».
ويعد صلاح أحد المفاتيح الهجومية «الرباعية» لليفربول، الى جانب البرازيليين فيليبي كوتينيو وروبرتو فيرمينو والسنغالي ساديو مانيه.
ولم يحرز ليفربول، بطل أوروبا خمس مرات، اي لقب منذ تتويجه بكأس رابطة الاندية الانجليزية عام 2012، وهو يحتل المركز الرابع حاليا في الترتيب ومرشح لاضافة ثلاث نقاط جديدة الثلاثاء على حساب صاحب المركز الاخير ضيفه سوانسي سيتي.
وبلغ ليفربول ثمن نهائي دوري أبطال اوروبا حيث سيواجه بورتو البرتغالي ذهابا وإيابا من اجل مقعد في ربع النهائي.