بيروت - ناجي شربل
أضاع منتخب لبنان لكرة السلة فرصة كبيرة لحسم التأهل لنهائيات بطولة العالم التي تستضيفها الصين السنة المقبلة، بسقوطه في الثواني الاخيرة امام مضيفته نيوزيلندا 60-63 (الاشواط 18-7، 25-25، 46-45، 60-63) أمس في صالة «سيتي أرينا» في مدينة روتورا، في المرحلة الثانية من التصفيات الآسيوية - الأوقيانية المؤهلة للنهائيات. وتقدم لبنان بفارق ثلاث نقاط قبل النهاية بـ 1:10 دقيقة ولكنه لم يحافظ على هذا التقدم.
ويلعب لبنان خارج ارضه في المرحلتين الثالثة والرابعة امام كل من كوريا الجنوبية في 29 نوفمبر، ثم امام الصين في 2 ديسمبر، قبل ان يختتم التصيفات بمباراتين على ارضه في المرحلتين الخامسة والسادسة امام نيوزيلندا في 22 فبراير وكوريا الجنوبية في 25 منه في مجمع نهاد نوفل. ويحتاج لبنان عمليا الى الفوز بمباراة واحدة لضمان تأهله.
وكان لبنان شارك في نهائيات بطولة العالم في اعوام 2002 في انديانابوليس في الولايات المتحدة و2006 في اليابان (عدة مدن) و2010 في تركيا.