حظي توني باركر نجم كرة السلة الفرنسي المعتزل بتكريم مؤثر من فريقه السابق سان أنتونيو سبيرز بعد المباراة التي خسرها في الدوري الأميركي للمحترفين أمام ممفيس غريزليز 109-113، بسحب الرقم 9 الذي كان يرتديه.
وأعرب باركر عن امتنانه لهذه المبادرة وقال: «شكرا على كل هذه السنوات، لقد كانت رحلة مجنونة».
وأصبح باركر اللاعب العاشر في تاريخ سبيرز الذي يسحب قميصه لينضم الى بروس بوين (12)، تيم دنكان (21)، شون ايليوت (32)، جورج جرفين (44)، مانو جينوبيلي (20)، افري جونسون (6)، جوني مور (00)، ديفيد روبنسون (50) وجيمس سيلاس (13).
وخاض باركر 18 موسما في الدوري الأميركي للمحترفين بينها 17 مع سان أنتونيو بعد انضمامه اليه في عام 2001، حيث قاده الى اللقب 4 مرات (2003 و2005 و2007 و2014)، واختير أفضل لاعب نهائيات البلاي أوف عام 2007 ليصبح بالتالي أول لاعب أوروبي ينال هذا الشرف.
إلى ذلك، عانى نجم لوس انجيليس كليبرز الجديد كاوهي لينارد في مواجهة فريقه السابق تورونتو رابتورز حامل اللقب الموسم الماضي لكنه خرج فائزا عليه 98-88 ضمن دوري كرة السلة الاميركي للمحترفين في كرة السلة، في حين تابع جيمس هاردن نجم هيوستن روكتس هوايته المفضلة في التسجيل معززا صدارته لترتيب الهدافين.
وكانت الأعين شاخصة نحو نجم كليبرز الحالي وتورونتو سابقا كاوهي لينارد المنتقل الى الاول في نهاية الموسم الماضي بعد ان قاد الثاني الى إحراز باكورة ألقابه في الدوري الاميركي.
وتألق لينارد بشكل لافت في صفوف تورونتو واختير افضل لاعب في النهائيات الموسم الماضي عندما قاد فريقه الى الفوز على غولدن ستايت ووريرز في طريقه لإحراز اللقب قبل أن ينتقل الى كليبرز فريق مسقط رأسه.
وقال لينارد: «كان الأمر ممتعا اللعب في مواجهتهم»، مشيرا الى أن الأمر كان مؤثرا بالنسبة له.
وأضاف: «لقد استمتعنا بالتجربة الموسم الماضي داخل الملعب وخارجه».
واذا كان لينارد لم يقدم أداء مقنعا واكتفى بتسجيل 12 نقطة فقط مع 11 متابعة و9 تمريرات حاسمة، فان فريقه حقق المطلوب بالتغلب على بطل الموسم الماضي بفضل 21 نقطة سجلها لو وليامس، ورفع كليبرز رصيده الى 7 انتصارات هذا الموسم مقابل 3 هزائم.
وحقق بوسطن سلتيكس فوزه الثامن تواليا اثر تغلبه على دالاس مافريكس 116-106 بفضل 34 نقطة لنجمه السلوفيني لوكا دونشيتش مع 9 تمريرات حاسمة و6 متابعات، وقاد جيمس هاردن فريقه هيوستن روكتس الى الفوز على نيو اورليانز بيليكانز 122-116 بتسجيله 39 نقطة ليعزز من صدارته لأفضل الهدافين في الدوري بمعدل 37.3 نقطة في المباراة الواحدة.