استعاد لوس أنجيليس ليكرز توازنه بعد خسارته المذلة أمام بوسطن سلتيكس قبل يومين بفوزه على مضيفه نيويورك نيكس 100-92، وضرب الواعد زايون وليامسون بقوة في أولى مبارياته في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين مع نيو أورليانز بيليكانز.
في المباراة الأولى على ملعب «ماديسون سكوير غاردن» وأمام 19812 متفرجا، يدين ليكرز بفوزه إلى نجميه أنطوني ديفيس و«الملك» ليبرون جيمس، حيث فرض الأول نفسه أفضل مسجل في المباراة برصيد 28 نقطة بينها 17 نقطة في الربعين الأخيرين، مع خمس تمريرات حاسمة ومثلها متابعات في ثاني مباراة له منذ عودته من إصابة أبعدته خمس مباريات عن فريقه، وأضاف الثاني 21 نقطة بينها 19 نقطة في الربعين الأولين، مع خمس تمريرات حاسمة وست متابعات جميعها دفاعية.
وفي الثانية على ملعب «سموثي كينغ سنتر» وأمام 18365 متفرجا، لم يخيب «الظاهرة» وليامسون الآمال في موعد لطالما انتظرته جماهير نيو أورليانز بيليكانز، فكان عند الموعد وسجل 22 نقطة مع سبع متابعات وثلاث تمريرات حاسمة في 18 دقيقة فقط في أولى مبارياته في دوري الكبار، رغم أنها لم تكن كافية لتجنيب فريقه الخسارة أمام صاحب الضيافة سان أنتونيو سبيرز 117-121.
وأوقف هيوستن سلسلة من أربع هزائم متتالية بتغلبه على ضيفه دنفر ناغتس 121-105 بفضل 28 نقطة و16 متابعة وثماني تمريرات حاسمة لراسل وستبروك و27 نقطة لجيمس هاردن، و25 نقطة للبديل إريك غوردون.
وأكرم بوسطن سلتيكس وفادة ضيفه ممفيس غريزليز عندما تغلب عليه 119-95، في مباراة شهدت تألق تايسون تاتوم صاحب 23 نقطة، فيما اكتفى زميله كيمبا ووكر بتسجيل ثماني نقاط فقط.
وواصل ميامي هيت ثاني المنطقة الشرقية صحوته وحقق فوزه الثاني على التوالي والـ 31 في 44 مباراة بتغلبه على واشنطن ويزاردز 134-129، والأمر ذاته بالنسبة ليوتا جاز ثاني الغربية بفوزه على مضيفه غولدن ستايت ووريرز 129-96.
من جهته، تابع تورونتو رابتورز حامل اللقب انتفاضته وحقق فوزه الخامس على التوالي والـ 30 في 44 مباراة عندما تغلب على ضيفه فيلادلفيا سفنتي سيكسرز 107-95.
وفرمل أتلانتا هوكس انتفاضة ضيفه لوس أنجيليس كليبيرز وحرمه من الفوز الخامس على التوالي عندما تغلب عليه 102-95.
وفي باقي المباريات، فاز شيكاغو بولز على مينيسوتا تمبروولفز 117-110، وديترويت بيستونز على ساكرامنتو كينغز 127-106، وخسر فينيكس صنز أمام انديانا بايسرز 87-112، وأورلاندو ماجيك أمام أوكلاهوما سيتي ثاندر 114-120.