سلمت اليونان أمس الشعلة الأولمبية الى منظمي دورة الألعاب الصيفية في طوكيو، في احتفال أقيم بغياب الجمهور بسبب المخاوف من فيروس كورونا المستجد، والتي بدأت تدفع رياضيين للمطالبة بإرجاء الأولمبياد.
وأقيم حفل التسليم في ملعب باناثينايكو التاريخي في أثينا، حيث افتتحت النسخة الأولى للألعاب الأولمبية الحديثة في العام 1896.
وفي غياب أي حضور جماهيري في المدرجات الرخامية، اكتفى اليوناني لفتيريس بترونياس حامل ذهبية جهاز الحلق في أولمبياد ريو 2016، بجولة على المضمار حاملا الشعلة، بينما أوقدت حاملة ذهبية أولمبياد ريو للقفز بالزانة اليونانية كاتيرينا ستيفانيدي المرجل، وهي من الخطوات التقليدية الممهدة للألعاب المقررة بين 24 يوليو و9 أغسطس.
وتم تسليم الشعلة الى ناوكو إيموتو، ممثلة اللجنة المنظمة لدورة ألعاب طوكيو، والتي تم تكليفها بهذه المهمة في اللحظات الأخيرة لكونها مقيمة في اليونان، ولا تحتاج الى تكبد مشقة السفر من بلادها في ظل القيود الواسعة المفروضة عالميا على حركة التنقل للحد من تفشي «كوفيد-19».
وقال رئيس اللجنة الأولمبية اليونانية سبيروس كابرالوس متوجها للمسؤولين اليابانيين الذين كان من المفترض ان يحضروا الحفل «للأسف تفشي (كوفيد-19) دفعنا الى اتخاذ قرارات صعبة وتغيير خططنا الأولية، نأسف لأنكم لم تتمكنوا من السفر الى اليونان والانضمام إلينا هنا».
وعلى الرغم من المخاوف العالمية من الفيروس الذي تسبب بشلل شبه كامل في مختلف المنافسات الرياضية، تؤكد اللجنة الأولمبية الدولية والسلطات اليابانية المضي قدما في خطط إقامة الأولمبياد في موعده.
إلى ذلك، تأثرت تحضيرات نجم رياضة ركوب الأمواج الياباني كانوا إيغاراشي لأولمبياد طوكيو 2020 بشدة بسبب تفشي فيروس كورونا المستجد، لكنه لايزال يأمل بتفادي إلغاء «موجع» للألعاب المقررة الصيف المقبل.
وقال ابن الثانية والعشرين في مقابلة مع فرانس برس من مدينة لوس أنجيليس الأميركية «حظر السفر هو أكثر ما يؤثر علينا راهنا، عدم القدرة على الذهاب الى أي مكان».
تابع: «في رياضة ركوب الامواج يتعين علينا السفر كثيرا، للتدرب في ظروف مختلفة ونوعية أمواج مختلفة في العالم».
واعتبر إيغاراشي ان إلغاء الألعاب سيكون «موجعا لكثيرين»، لكنه عبر عن ثقته بأن اللجنة الدولية ستتخذ القرار المناسب «أعرف ان اللجنة الاولمبية الدولية ستفكر في صحة الرياضيين وايضا ستقوم بالعمل الصحيح.. سأبقى أفكر بإيجابية».
أستراليا مصممة على المشاركة
هذا، وأعربت اللجنة الأولمبية الأسترالية عن تصميمها على مشاركة رياضييها في أولمبياد طوكيو 2020، وإن أقرت بأن الوضع «صعب بشكل لا يصدق».
وأكد رئيس اللجنة الأولمبية الأسترالية مات كارول رغبته بعدم حرمان رياضييه من «حلم» المشاركة في الألعاب الأولمبية.
وأوضح «هدفنا هو ان نتيح للرياضيين الأستراليين عيش حلم المشاركة في الألعاب الأولمبية، بيد أن الوضع صعب بشكل لا يصدق».
وأضاف «إن اللجنة الأولمبية الأسترالية لا تعيش في فقاعة، وهناك أزمة صحية عالمية، ونحن نعلم أن الناس يعانون، إنهم مرضى أو يفقدون وظائفهم، والشركات تعاني، والغموض بالنسبة للمستقبل هائل»، متابعا: «الأمور تتغير يوميا وعلينا أن نتكيف مع الوضع القائم».