أطاح ميامي هيت بميلووكي باكس من الدور نصف النهائي للمنطقة الشرقية عندما تغلب عليه 103-94 الثلاثاء في «بلاي أوف» دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين، حاسما السلسلة في صالحه 4-1، فيما واصل لوس انجيليس ليكرز صحوته بتحقيق فوزه الثاني تواليا على هيوستن روكتس 112-102 ليتقدم 2-1.
في المباراة الأولى، توقف مشوار ميلووكي باكس، أفضل فريق في الموسم المنتظم، عند المباراة الخامسة للدور نصف النهائي للمنطقة الشرقية وفشل في تحقيق معجزة قلب تخلفه 0-3 أمام منافسه، خصوصا أنه خاض المباراة في غياب نجمه اليوناني يانيس أنتيتوكونمبو بسبب التواء في كاحله تعرض له في المباراة الرابعة عندما حقق فريقه فوزه الأول والوحيد على هيت في هذه السلسلة بعد التمديد.
ويدين ميامي بفوزه الى نجميه جيمي باتلر والسلوفيني غوران دراغيتش اللذين كانا الأفضل تهديفا ودفاعا، فسجل كل منهما 17 نقطة مع 10 متابعات للأول بينها 8 دفاعية، وأربع متابعات للثاني بينها ثلاث دفاعية، فضلا عن أنهما كانا حاسمين في اللحظات المهمة بتسجيل نقاط ثمينة.
وقال باتلر: «كل ما حققناه في هذه السلسلة أصبح وراءنا الآن»، مضيفا: «سننتظر ونرى من سيتأهل عن مواجهة تورونتو رابتورز (حامل اللقب) وبوسطن سلتيكس ومن ثم سنرى ما حصل».
في المقابل، كانت خيبة أمل ميلووكي باكس، صاحب أفضل هجوم ودفاع في الموسم المنتظم، كبيرة ولم ينفعه تألق كريس ميدلتون أفضل مسجل في المباراة برصيد 23 نقطة (مع 7 متابعات جميعها دفاعية و6 تمريرات حاسمة) ودونتي ديفيتشنزو (17 نقطة).
وفي المواجهة الثانية، تابع لوس أنجليس ليكرز صحوته وحقق فوزه الثاني على التوالي على هيوستن روكتس الذي كان حسم المباراة الاولى 112-97.
ودخل الفريقان المباراة الثالثة بقوة وانتظرا الربع الأخير لحسم النتيجة بعدما كان الفارق متقاربا بينهما في الأرباع الثلاثة الأولى، حيث حسم هيوستن الربعين الاولين 33-32 و31-29، وليكرز الربع الثالث 21-18، قبل أن يضرب بقوة في الربع الأخير 30-20.
وفرض «الملك» ليبرون جيمس نفسه نجما للمباراة بتسجيله 36 نقطة بينها 29 في الشوط الأول، وأضاف زميله أنطوني ديفيس 26 نقطة مع 15 متابعة بينها 11 دفاعية، وأضاف كايل كوزما 14 نقطة.