يعتمد كثير من الرياضيين ممن يمارسون رياضات مثل كرة القدم الأمريكية أو ركوب الخيل على سبيل المثال، على خوذات الرأس لحماية أنفسهم من التعرض لإصابات خطيرة في حالات السقوط أو الارتطام، غير أن ارتداء خوذة رأس ضعيفة أو غير متناسبة الحجم تجعلالمستخدم عرضة لإصابات خطيرة في المخ، وهو ما يعتبر سببا رئيسيا للوفاة أو حالات الإعاقة.
وأوردت الدورية العلمية "إيه.سي.إس سنسورز" المعنية بأبحاث وحدات الاستشعار أن فريقا من الباحثين ابتكروا وحدات استشعار عالية الدقة يمكنها قياس ما إذا كان المستخدم يرتدي الخوذة بشكل سليم مما يسمح لها بتحمل الضغوط والصدمات.
وتتكون وحدات الاستشعار من طبقة من مادة "بوليديم ثايلوكسين" تتخللها مجموعة من الأقطاب الكهربائية. وتضم وحدات الاستشعار أيضا نسبا من حمض النتريك وبيكربونات الصوديوم. وعندما تتعرض الخوذة للانضغاط، تتغير المسافة بين الأقطاب الكهربائية، وتنبعث منها إشارات كهربائية تترجم في صورة قياسات لتحديد مدى قدرة الخوذة على تحمل الصدمات. وفي إطار التجربة، تم تجهيز خوذة راضية بـ16 وحدة استشعار، واختبارها على ثلاثة متطوعين، وتبين خلال التجربة أن المستخدم صاحب أكبر رأس بين الثلاثة شعر بأكبر قدر من الضغوط حول رأسه، لاسيما في منطقة الجبهة.
وتساعد هذه التقنية الرياضيين في اختيار أنسب الخوذات التي تلائم أحجام رؤوسهم، كما تسمح للشركات المصنعة بتطوير خوذات ذات قدرات خاصة تتلائم مع الرياضات المختلفة وتقلل احتمالات تعرض الرياضيين لإصابات الرأس، حسبما أفاد الموقع الإلكتروني "تيك إكسبلور" المتخصص في مجال التكنولوجيا.
وتشير دراسات المركز الامريكي للسيطرة على الأمراض والوقاية منها إلى عدد إصابات الرأس بين الرياضيين في الولايات المتحدة تتراوح ما بين 6ر1 مليون و8ر3 مليون إصابة سنويا، وفيما تشير الأبحاث الميدانية إلى أن ارتداء الرياضيين خوذات غير متناسبة يزيد من احتمالات حدوث هذه الإصابات.