اكتشاف كوكب بشمسين في سابقة فلكية

اكتشف علماء فلك اميركيون كوكبا بشمسين كالذي وصفه لوك سكايوالكر في «حرب النجوم» على ما اظهرت اعمال نشرت في الولايات المتحدة وتشكل نتائجها سابقة في تاريخ الفلك. هذا الكوكب الخارج عن النظام الشمسي يدور حول شمسين ويعرف تاليا شروقين وغروبين للشمس. وقد أطلق عليه اسم «كيبلر ـ 16بي». ويقع الكوكب على بعد حوالي 200 سنة ضوئية عن الأرض. وتوازي السنة الضوئية 9500 مليار كيلومتر. حتى الآن كان هذا النوع من الكواكب معروفا فقط في عالم الملحمة السينمائية الخيالية العلمية «حرب النجوم» مع الكوكب «تاتويين» المغطى بصحارى جرداء وتسكنه بعض الأجناس من السكان الأصليين يعرفون باسم «رجال الرمال». لكن خلافا لهذا الأخير فان «كيبلر ـ 16بي» بارد وغازي. ويستبعد علماء الفلك امكانية قيام الحياة على سطحه. ويقول جوش كارتر عالم الفلك في مركز «هارفرد ـ سميثسونيان سنتر فور استروفيزيكس» احد المشرفين على هذا الاكتشاف «كيبلر ـ 16 بي هو أول مثال على هذا النوع من الكواكب بشمسين الذي تمكنا من تأكيد وجوده». ويضيف في بيان «مرة أخرى نكتشف ان نظامنا الشمسي ليس سوى مثال في تنوع أنظمة الكواكب التي ابتدعتها الطبيعة». هذه الدراسة التي نشرت في مجلة «نيتشر» الأميركية كانت موضع عرض الخميس في مؤتمر «اكستريم سولار سيستمز 2» في جاكسون هول في وايومينغ (غرب الولايات المتحدة). وتشكل كتلة «كيبلر ـ 16بي» ثلث كتلة كوكب المشتري تقريبا. اما شعاعه فيوازي 75% من شعاع كوكبنا وهو الأكبر في النظام الشمسي. ويوازي حجم «كيبلر ـ 16بي» وكتلته حجم زحل وكتلته. وهذا الكوكب يدور حول شمسين في غضون 229 يوما على مسافة متوسطة تصل الى 104.6 ملايين كيلومتر. اما نجمتاه فهما اصغر واقل حرارة من شمسنا مما يجعل من «كيبلر ـ 16بي» كوكبا باردا مع حرارة على سطحه تتراوح بين 73 و101 درجة مئوية تحت الصفر.