تحتفل شخصية الرسوم المصورة تان تان بعيد ميلادها التسعين هذا العام بشكل مثير للجدل، وذلك بعد أن نشر ورثة مبتكر الشخصية البلجيكي إيرجيه نسخة جديدة من قصة «تان تان في الكونغو» وهي عمل يرجع إلى عام 1930 واجه اتهامات بالعنصرية.
مغامرة الصبي الصحافي في الكونغو التي كانت مستعمرة بلجيكية آنذاك كانت من أوائل القصص التي نشرها إيرجيه. وتعيد المؤسسة التي تديرها أرملته نشرها في نسخة رقمية جديدة بالألوان للاحتفال بميلاد تان تان التسعين منذ نشرت أول قصة له بإحدى صحف بروكسل عام 1929.
ورفض الناشرون تلميحات بأن القصة، التي تظهر فيها شخصيات سمراء بشفاه مكتنزة وترتدي مآزر، تمثل مشكلة. وقال مدير الشركة المنتجة للسلسلة روبرت فانغنبرغ للصحافيين يوم الخميس، إن الحوار هو أهم شيء، وان العمل على تفكيك وإنهاء الاستعمار لا يقل أهمية.
لكن الفنان الكونغولي بارلي باروتي المقيم في بروكسل، أبلغ رويترز أنه شعر بأن نشر نسخة جديدة من ذلك العمل في وقت يشهد صعودا فيما يبدو للجماعات القومية والعنصرية في أوروبا ليس قرارا حكيما.
وتدور أحداث القصة التي نشرت عام 1946 حول تان تان وكلبه المخلص سنوي وهما يصارعان مهربي الألماس.