تمكن بحار أميركي من اصطياد حيوان بحري "مذهل" يُوصف بـ"الوحش"، في سواحل فلوريدا، وقام بملاعبته لعدة لحظات، قبل أن يقوم بإطلاق سراحه في المياه.
وأظهر مقطع الفيديو الذي حصد 8 ملايين مشاهدة، البحارين جوش وروبرت، وهما يعتليان ظهر قارب في المنطقة الشرقية من ساحل ولاية فلوريدا، وكان أحدهما يرفع الصنارة بحثا عن السمك.
واكتشف البحار أن الأمر يتعلق بسمك من نوع الأخفس العملاق؛ وهي أسماك ضخمة تشبه الهامور ويصل وزن الواحدة منها إلى أكثر من 90 كيلوغراما.
وواجه البحار مشكلة كبيرة في سحب الأخفس الذي كان يقاوم بقوة، لكن الرجلين تمكنا من تقريبه ثم جعلاه يفتح الفم حتى يقوما بتخليصه من الصنارة.
وبحسب التصنيفات العلمية، فإن سمك الأخفس العملاق هو الأكبر بين أنواع "الهامور" وينتشر بشكل كبير في سواحل المحيط الأطلسي.
وفي بعض الأحيان، يصل وزن هذه السمكة إلى نحو 362 كيلوغرام، وبما أنها تعرضت لصيد مفرط في الولايات المتحدة، جرى إدراجها ضمن الكائنات المهددة بالانقراض.
ويعيش هذا السمك بالخصوص في المياه الاستوائية والضحلة، ويستوطن على مقربة من الشعاب المرجانية الممتدة من جزر كيز في فلوريدا إلى خليج المكسيك، لكنه موجود أيضا في الباهاماس وبحر الكاريبي وسواحل البرازيل.
ويتراجع هذا السمك في العالم بسبب الاحتباس الحراري الناجم عن تغير المناخ والاصطياد لأغراض تجارية.
وبموجب القانون المعمول به في ولاية فلوريدا منذ 1990، يتوجب على كل من اصطاد هذا السمك في مياه الولاية أن يقوم بإعادته إليها.