أعلنت دار "متروبوليتان اوبرا" في نيويورك الأربعاء إلغاء كل برنامجها لموسم 2020-2021 بسبب جائحة كوفيد-19، بعدما كانت أرجأت إطلاقه في نهاية كانون الأول/ديسمبر، وهو قرار يخلّف آثاراً مالية كبيرة.
واعتبرت الدار بعد التشاور مع السلطات الصحية أن معاودتها نشاطها "لن تكون آمنة" ما دام اللقاح المضاد لفيروس كورونا المستجد لم يُعطَ للسكان على نطاق واسع.
وأوضحت الدار في بيان أصدرته الأربعاء أن السلطات رجّحت أن يستغرق الأمر "ما بين خمسة وستة آشهر على الأقل" بعد أن يكون اللقاح أصبح متوافراً للجميع.
ولم يسمح حاكم ولاية نيويورك أندرو كومو بعد بمعاودة تنظيم الأنشطة الفنية في القاعات المغلقة، أياً كان عدد الحضور.
وتُعتبَر "متروبوليتان اوبرا" إحدى أولى المؤسسات الثقافية الرئيسية في الولايات المتحدة تلغي موسمها بالكامل. ورغم صعوبة أوضاعها، لا تزال برودواي مثلاً تراهن رسمياً على إمكان معاودة النشاط في 2021.
وقال المدير العام للدار بيتر جيلب لوكالة فرانس برس إن "متروبوليتان اوبرا" تعيش راهناً "المرحلة الأكثر صعوبة" في تاريخها الممتد 137 عاماً.
وكشف أن إلغاء أنشطة الأسابيع الثمانية الأخيرة من موسم 2019-2020 وكامل الموسم التالي يفّوت على الدار مداخيل تبلغ 154 مليون دولار.
وأضاف جيلب الذي يتولى منصبه منذ 14 عاماً "البعض يعتقد أن +متروبوليتان اوبرا+ صرح تاريخي لا يمكن أن يتأثر، ولكن من الواضح أن ما من مؤسسة في منأى" عن التعرض لصعوبات مالية.
وأوضح أن "متروبوليتان اوبرا" تحتاج إلى خفض نفقاتها لكي تتمكن من البقاء.
ويشكل قرار إلغاء الموسم ضربة جديدة للدار التي تجهد منذ سنوت لاجتذاب جمهور أصغر سناً ولملء المقاعد الـ3800 في الصالة التي تُعتبر بين الأكبر في العالم.
وللدار موازنة كبيرة بلغت 312 مليون دولار عفي موسم 2018-2019، ولا تشكّل عائدات بيع التذاكر سوى جزء قليل من رقم الأعمال، وقد بلغت 85 مليون دولار في الموسم نفسه. وتتكل الدار على التبرعات كمصدر رئيسي لمداخيلها.
وأشار جيلب في هذا الصدد إلى أن "متروبوليتان اوبرا" تلقّت منذ بداية الجائحة "سيلاً" من التبرعات، وأن 30 ألف مانح انضموا إلى داعميها.
وفي مطلع حزيران/يونيو الفائت، أعلنت "متروبوليتان اوبرا" تأجيل إطلاق موسم 2020-2021 إلى 31 كانون الأول/ديسمبر، وألغت إنتاج "أوبرا عايدة" و"إنجل بلو".
وعرضت الدار الأربعاء برنامجها لموسم 2021-2022، على أن تفتتحه بـ"فاير شات أب إن ماي بونز"، وهي أوبرا لحّنها عازف الجاز ترنس بلانتشارد لصالح "متروبوليتان" مع أوبرا "تياتر دو سان لوي".
ويتضمن البرنامج ثلاث أعمال معاصرة للمرة الأولى منذ موسم 1928-1929.
وكما سبق وأعلنت في حزيران/يونيو، تعتزم "متروبوليتان اوبرا" تقديم ساعة إزاحة الستارة لكثير من العروض، واختصار وقتها "استجابة لتوقعات جمهور سيكون أكثر حذراً" من العادة بسبب الجائحة، "أقلّه في البداية".